Afrique du Sud : l’État veut affiner les chiffres du chômage pour mieux agir

(Agence Ecofin) - Malgré un taux de chômage officiel alarmant, une grande partie de la population active sud-africaine échappe aux statistiques. Le gouvernement envisage une refonte méthodologique pour mieux intégrer le secteur informel et agir avec plus de précision. 

Devant le Parlement la semaine dernière, Parks Tau (photo), ministre du Commerce, de l’Industrie et de la Concurrence, a plaidé pour une révision du mode de calcul du chômage, incluant cette fois les travailleurs non déclarés : vendeurs de rue, artisans, indépendants, etc. Une avancée saluée par plusieurs économistes, qui dénoncent depuis longtemps l’écart entre les chiffres officiels et la réalité du terrain. 

Actuellement, les données de Stats SA, l’agence statistique nationale, se basent sur une définition restrictive de l’emploi, excluant de fait ceux qui vivent de petits commerces ou d’activités autonomes. Cette méthodologie limite l’efficacité des politiques publiques et fausse le ciblage des besoins, selon l’actuel titulaire du portefeuille du Commerce et de l’Industrie. 

D’après Stats SA, le taux de chômage officiel atteignait 32,9 % au premier trimestre 2025. Pourtant, selon Gerrie Fourie, PDG de Capitec Bank, un établissement financier sud-africain, ce chiffre est trompeur. « Si on comptait les travailleurs indépendants dans les townships qui génèrent 1000 rands [56 USD] par jour, le chômage réel serait plus proche de 10 % », affirme-t-il. 

L’intégration de ces activités informelles permettrait non seulement d’ajuster les statistiques, mais aussi de mieux orienter les dispositifs publics : formation, microcrédit, protection sociale. 

Pour réussir, cette réforme nécessitera un partenariat solide entre Stats SA, les chercheurs et les collectivités. Le Kenya, déjà engagé sur cette voie, montre que des approches hybrides peuvent aboutir à des résultats plus précis. En Afrique du Sud, la réussite de cette ambition dépendra autant des moyens mobilisés que de la volonté politique à aller jusqu’au bout. 

Félicien Houindo Lokossou (stagiaire)

Lire aussi:

15/05/2025 - Afrique du Sud : le taux de chômage des jeunes augmente à 62,4 % au 1er trimestre 2025

29/04/2025 - Chômage des jeunes au Ghana : la Banque mondiale mise sur l'éducation et l'entrepreneuriat