Afrique du Sud : le taux de chômage des jeunes augmente à 62,4 % au 1er trimestre 2025

(Agence Ecofin) - L'Afrique du Sud fait face à un taux de chômage élevé, particulièrement chez les jeunes. Depuis dix ans, il reste préoccupant et continue de s'aggraver.

Au cours des dix dernières années, le taux de chômage des jeunes sud-africains âgés de 15 à 24 ans n’a cessé de croître, atteignant 62,4% au premier trimestre 2025 contre 50,3 % au premier trimestre 2015. C’est ce qui ressort des données publiées le mardi 13 mai 2025 par l’Agence sud-africaine de statistiques (Stats SA). Au premier trimestre 2024, ce taux était de 59,7%.

Selon Stats SA, une hausse du taux de chômage a également été observée chez les 25-34 ans, passant de 31,4% à 40,4% en dix ans. En somme, le taux de chômage des jeunes de 15 à 34 ans est de 46,1% au premier trimestre 2025, soit une augmentation de 9,2 points de pourcentage par rapport à la décennie précédente. Cette évolution « met en évidence la dégradation des perspectives d'emploi pour des millions de personnes », souligne Stats SA. Par ailleurs, les jeunes femmes sont plus touchées que les hommes.

« Au premier trimestre 2025, environ 1,9 million de jeunes âgés de 15 à 34 ans étaient considérés comme des demandeurs d'emploi découragés (c’est-à-dire ayant renoncé à chercher un emploi) contre 1,5 million d’adultes âgés de 35 à 64 ans. Les chiffres révèlent que les jeunes sont particulièrement vulnérables au découragement, en raison d'une expérience limitée et de perspectives d'emploi réduites », indique l’Agence.

Dans la nation arc-en-ciel, les jeunes de 15 à 34 ans représentent environ 20,9 millions de personnes. Parmi eux, au premier trimestre 2025, les 15-24 ans, soit environ 10,3 millions de personnes, faisaient face aux plus grandes difficultés d'insertion professionnelle.

Par ailleurs, le taux de chômage officiel du pays est passé de 31,9% au quatrième trimestre 2024 à 32,9% au premier trimestre 2025.

En Afrique du Sud, le chômage élevé s’explique par de nombreuses disparités régionales et de genre, ainsi que par le manque d'expérience des jeunes sur le marché du travail. Selon le FMI, le pays qui affiche l’un des taux d’inégalités les plus élevés au monde doit faire face à une baisse du revenu réel par habitant et une pauvreté généralisée.

Dans un contexte de crise économique persistante, la réduction du taux de chômage est devenue une priorité cruciale. En avril 2024, le gouvernement a lancé le programme « Unemployment Insurance Fund Labour Activation Programme » (LAP) avec un investissement de 1,3 milliard de dollars pour dynamiser l'emploi. Il cible des secteurs vitaux tels que l'agriculture, les technologies de l'information et de la communication (TIC), la construction, l'ingénierie, la fabrication, l'éducation, les transports et les mines.

Notons que durant le premier trimestre 2025, parmi les 4,8 millions de jeunes chômeurs, 58,7% déclaraient n'avoir aucune expérience professionnelle préalable.

Lydie Mobio (stagiaire)