La Gambie privilégie l’extension du réseau pour atteindre l’accès universel à l’électricité

(Agence Ecofin) - La Gambie privilégie le raccordement au réseau pour augmenter l’accès à l’électricité, notamment en milieu rural. De nouveaux investissements publics viennent soutenir cette stratégie, alors que le pays doit parallèlement diversifier sa production.

La Gambie mise principalement sur l’extension de son réseau électrique pour parvenir à l’accès universel, un choix que le gouvernement justifie notamment par la géographie du pays. Les deux contrats totalisant 14,2 millions USD et signés le lundi 28 septembre pour raccorder 241 communautés dans les régions de Central River et Upper River s’inscrivent directement dans cette stratégie.

Entièrement financés sur le budget national, les travaux porteront sur 377 km de lignes moyenne tension, 248 km de lignes basse tension, et l’installation de 219 transformateurs. L’entreprise Alpha TND réalisera le lot de Central River, évalué à 8,8 millions USD, pour 148 communautés, tandis que Power Factor Limited raccordera 93 communautés d’Upper River pour 5,35 millions USD.

Avec une superficie d’environ 11 300 km² et 2,4 millions d’habitants, la Gambie considère, selon son National Energy Compact, que les raccordements au réseau constituent « la voie la plus durable » vers l’accès universel. Plus de 99 % des connexions électriques du pays sont déjà réalisées par ce biais, tandis que les mini-réseaux sont principalement envisagés dans les zones où l’extension du réseau rencontre des contraintes environnementales.

Toujours selon le Compact, le taux d’accès national atteignait 73,7 % en 2024, mais tombait à 45 % en milieu rural, contre plus de 97 % à Banjul et Kanifing. Les projets réalisés depuis ont, selon les autorités, porté le taux national à environ 90 %. Mais pour ce pays d’Afrique de l’Ouest, étendre le réseau ne constitue qu’une partie de l’équation.

En 2024, 87 % de la production électrique nationale provenait encore du thermique et le pays importait également une part importante de son électricité. Produire plus tout en diversifiant devient donc un enjeu majeur. La Gambie prévoit d’ailleurs de porter les énergies renouvelables à 50 % de son approvisionnement électrique d’ici 2030.

Abdoullah Diop