Les USA débloquent 267 millions $ supplémentaires contre Ebola en Afrique centrale

(Agence Ecofin) - La flambée d’Ebola en Afrique centrale reste caractérisée par une forte concentration des cas en RDC, où la progression de la transmission s’ajoute aux difficultés de surveillance, au manque de moyens médicaux et aux contraintes sécuritaires dans l’est du pays.

Les États-Unis renforcent leur soutien à la lutte contre Ebola en Afrique centrale, avec une nouvelle contribution de 267 millions USD principalement destinée à la République démocratique du Congo. Annoncée le mercredi 23 septembre, en marge de l’Assemblée générale des Nations unies, cette enveloppe porte à 886 millions USD l’engagement de l’administration Trump contre la flambée de cette maladie. Les USA continuent, parallèlement à d’autres pays, à contribuer à l’objectif de 2 milliards USD fixé pour la riposte.

Le financement doit notamment soutenir les centres de traitement, les capacités de diagnostic et les moyens médicaux destinés aux personnels de santé. Il survient alors que l’épidémie, détectée en mai, est devenue la deuxième plus meurtrière jamais enregistrée, derrière celle en Afrique de l’Ouest pendant la période 2014-2016.

La pression augmente dans le Nord-Kivu

Aujourd’hui, la RDC concentre l’essentiel de la crise. Au mercredi 23 septembre, date du dernier rapport fourni par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le pays affichait 7 890 cas confirmés et 3 779 décès. L’Ituri reste la province la plus touchée, mais le Nord-Kivu signale désormais une part importante des nouveaux cas, soit 567 cas sur les 21 jours arrêtés au 23 septembre.

Des responsables sanitaires et chercheurs pensent que le virus de l’espèce rare Bundibugyo pourrait avoir circulé depuis plusieurs mois avant la confirmation des premiers cas en Ituri. La riposte est également compliquée par les réductions de l’aide, les failles dans la surveillance, l’absence de vaccins et de traitements approuvés, ainsi que par le conflit armé dans l’est de la RDC.

La transmission s’est par ailleurs étendue au Sud-Ubangi, devenu la septième province affectée. Dans certaines zones de l’Ituri, les autorités et les partenaires de la riposte observent toutefois des signes de ralentissement. Ils poursuivent l’installation de centres de traitement, l’identification des cas, le traçage des contacts et la sensibilisation des populations.

Les précédents financements américains

La nouvelle contribution s’inscrit dans une série de financements annoncés depuis le début de la flambée. En mai, après la confirmation des premiers cas en RDC et en Ouganda, le Département d’État avait débloqué 13 millions USD pour la surveillance, les laboratoires, la communication sur les risques, le contrôle aux frontières et la prise en charge des malades.

Washington avait ensuite annoncé 80 millions USD supplémentaires pour renforcer les opérations dans les deux pays, notamment le traçage des contacts et la fourniture d’équipements de protection. En août, 242 millions USD additionnels avaient été annoncés pour soutenir la réponse en RDC, renforcer la préparation en Ouganda et financer l’aide humanitaire liée à la crise.

Ces annonces s’inscrivent dans un dispositif plus large. Les USA ont également annoncé 1,8 milliard USD de financements supplémentaires pour le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA), dont 350 millions USD via ses fonds communs pour la RDC, l’Ouganda et le Soudan du Sud, afin de soutenir la réponse à Ebola et les besoins humanitaires dans la région.

La situation régionale reste néanmoins contrastée. L’Ouganda, touché au début de la flambée, a déclaré la fin de son épidémie le 28 juillet après 42 jours sans nouveau cas local. Le pays demeure exposé à une réintroduction du virus tant que la transmission persiste en RDC.

Olivier de Souza