Global Atomic veut construire sa mine d'uranium au Niger avec ou sans les Etats-Unis

(Agence Ecofin) - Global Atomic cherche depuis plusieurs mois à sécuriser une facilité de crédit de 295 millions $ aux États-Unis pour financer en partie la construction de la mine Dasa au Niger. Face aux difficultés pour mobiliser ce financement, la société canadienne vise plus que jamais d’autres partenaires.

Les mois passent sans avancée concrète pour l’accord que cherche à conclure Global Atomic avec la banque de développement américaine pour financer la construction de Dasa, sa première mine d’uranium au Niger. Plus que jamais, la compagnie canadienne explore donc d’autres options de financement, indique-t-elle dans une mise à jour publiée mercredi 12 février.

Global Atomic y explique, sans donner de détails, que l’arrivée de Donald Trump éloigne la perspective d’un financement des États-Unis. La facilité de crédit négociée par la compagnie aurait dû couvrir 60 % des coûts de construction de la mine censée entrer en production en 2026. La décision du conseil d’administration de l’institution financière relative à l’approbation du financement de 295 millions $ a été plusieurs fois reportée en 2024 et la dernière échéance annoncée pour le premier trimestre 2025 apparait désormais difficile à respecter.

$GLO/$GLATF provides news on recent activities at the Company & its Dasa Project. Management is confident that its funding initiatives will continue to progress & reiterates its belief that by the end of Q1’25 further clarity can be shared with the market.https://t.co/0H8H0oBXCj

— Global Atomic Corporation (@AtomicCorp) February 12, 2025

Tout en maintenant le canal des discussions ouvert avec la banque, Global Atomic indique qu’elle a reçu l’intérêt de nouveaux partenaires prêts à contribuer au financement de la mine. Les options précédemment évoquées par la compagnie comprennent la sélection d’un partenaire de coentreprise qui apportera des capitaux propres au développement de la mine, en complément de l’emprunt prévu.

« La direction est convaincue que ces initiatives continueront à progresser et nous réitérons notre conviction qu'avant la fin du premier trimestre 2025, de nouvelles clarifications pourront être communiquées au marché », indique Global Atomic.

Des défis logistiques à gérer

La compagnie explique l’intérêt des investisseurs pour son projet par les progrès déjà réalisés sur son projet Dasa et qui rapprochent la phase de production. Il faut dire que la mine d’uranium entrera en production alors que des risques croissants de pénurie apparaissent sur le marché mondial.

Selon la société de gestion d’actifs spécialisée sur les métaux Sprott, la production mondiale d’uranium est estimée à 157 millions de livres en 2024 contre une demande de 176 millions de livres pour les réacteurs nucléaires. Cette situation pourrait persister jusqu’en 2040 et soutenir les prix de l’uranium, qui a atteint en 2024 la barre des 100 $ la livre, une première depuis 2007.

Si les perspectives du marché semblent donc au beau fixe, Global Atomic doit gérer des contraintes opérationnelles, liées notamment à sa chaine d’approvisionnement. Depuis le coup d’État de juillet 2023 au Niger, le principal corridor utilisé par les miniers et passant par la frontière Bénin-Niger est fermé. Malgré un rapprochement entre les deux pays en 2024, l’ouverture de la frontière reste incertaine, allongeant les délais et les coûts d’expédition pour Global Atomic.

Emiliano Tossou

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