Zambie : parallèlement aux grandes centrales, le solaire hors-réseau attire aussi des investissements

(Agence Ecofin) - Le solaire gagne rapidement du terrain dans le système électrique zambien, mais les grandes centrales ne suffiront pas à elles seules à atteindre l’accès universel. Le  hors-réseau devrait lui aussi jouer un rôle important.

La Zambie estime à 2,18 milliards USD les investissements nécessaires pour développer l’accès à l’électricité hors-réseau d’ici 2030. Environ 1,5 milliard USD doivent provenir du secteur privé, selon le National Energy Compact du pays, alors que les solutions décentralisées sont appelées à compléter un système électrique où les grandes centrales solaires prennent beaucoup de place. 

C’est dans ce contexte qu’Acumen a annoncé, la semaine dernière, un investissement en fonds propres de 5 millions USD dans la filiale zambienne de Sun King. Réalisée à travers son initiative H2R Catalyze, l’opération doit financer l’expansion nationale du fournisseur de systèmes solaires PayGo et surtout l’aider à mobiliser ensuite de la dette en monnaie locale auprès d’institutions financières zambiennes. 

Sun King estime que son développement pourrait apporter une connexion nouvelle ou améliorée l’accès à près de 5,6 millions de personnes au cours des cinq prochaines années. Acumen, le bailleur de fonds, ne précise cependant ni le montant de dette supplémentaire que son investissement doit permettre de mobiliser ni les établissements financiers susceptibles de la fournir. 

Pour atteindre l’accès universel en 2030, la Zambie prévoit au moins 294 719 nouvelles connexions hors réseau par an, principalement à travers les mini-réseaux et les systèmes solaires domestiques. Son plan géospatial d’électrification estime même que, compte tenu notamment de la faible densité de population, jusqu’à 72 % de la population pourrait être desservie au moindre coût par des solutions hors réseau dans le scénario d’accès universel d’ici 2030.

Cette montée du solaire décentralisé accompagne celle, déjà visible, des installations de grande taille. La centrale de Chisamba a porté sa capacité à 200 MW en juillet, tandis que Maamba, une centrale solaire de 100 MW, a commencé à injecter de l’électricité sur le réseau le jeudi 24 septembre.

Abdoullah Diop 

Edité par : Feriol Bewa