Côte d’Ivoire : la reprise de l’exploration de lithium annoncée sur le projet Atex

(Agence Ecofin) - Atex dispose déjà de plusieurs résultats de forage encourageants, mais toujours pas d’estimation de ressources minérales. Après le retrait de Ricca Resources en 2025, le projet ivoirien de lithium cherchait un nouveau partenaire pour poursuivre son développement.

Après plus de deux ans sans nouvelle campagne de forage, l’exploration doit prochainement reprendre sur le projet de lithium Atex, dans le nord de la Côte d’Ivoire. Australasian Metals a annoncé le mardi 29 septembre la préparation des pistes d’accès en vue d’une campagne de forage à la tarière, alors que la compagnie australienne évalue depuis quelques semaines une prise de participation dans le projet.

Cette campagne doit permettre de prélever des échantillons à faible profondeur afin de mieux identifier les zones à cibler lors de travaux plus poussés. Australasian mène parallèlement une revue des anciens échantillons de forage et des données géologiques disponibles. Une inspection des infrastructures, des accès et des besoins logistiques a commencé. La société prévoit de recruter localement une partie du personnel nécessaire aux prochains travaux.

« Nous avons été ravis de l’accueil positif que notre équipe a reçu de la part de la communauté locale lors de notre visite dans la région. Le chef et les représentants de la communauté ont salué nos projets visant à lancer des activités d’exploration dans le cadre du projet Atex Lithium, notamment notre intention de recruter du personnel local pour explorer cette zone prometteuse », a déclaré Qingtao Zeng, directeur général d’Australasian.

Ces préparatifs interviennent dans le cadre de l’option exclusive de 90 jours obtenue début septembre auprès de Firering Strategic Minerals. Elle permet à Australasian d’acquérir jusqu’à 75 % d’Atex, mais la transaction n’est pas encore acquise. La société utilise notamment cette période pour conduire ses vérifications techniques avant de décider si elle exerce l’option.

La nouvelle campagne prolongerait des travaux dont la dernière phase de forage remonte à mars 2024. Firering avait alors achevé 3 753 mètres de forage à circulation inverse répartis sur 23 trous. Les résultats avaient permis d’étendre de 122 % la minéralisation connue en lithium, sur une longueur d’environ 800 mètres. Les prochains travaux peuvent aider à mieux délimiter cette minéralisation et à identifier les cibles justifiant de nouveaux forages. Le projet ne dispose pas encore d’une première estimation de ressources minérales, une étape nécessaire pour commencer à évaluer son potentiel et envisager des études de développement plus avancées.

Emiliano Tossou

Édité par Wilfried ASSOGBA

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