Rwanda : Volkswagen lance son projet de mécanisation agricole électrique

(Agence Ecofin) - En Afrique subsaharienne, la mécanisation agricole est appelée à jouer un rôle clé dans le développement du secteur agricole. Au Rwanda, où les progrès dans ce domaine sont encourageants, l’accent est mis sur l’intégration de la durabilité dans les initiatives en cours.

Au Rwanda, Volkswagen Africa, la branche africaine du constructeur automobile allemand Volkswagen, vient de lancer un centre d’assemblage et de fourniture de tracteurs électriques basé à Gashora dans le district de Bugesera. L’annonce a été faite dans un communiqué publié le mercredi 23 octobre sur le site de l’entreprise.

Cette initiative s’inscrit dans le cadre d’une phase pilote du projet « GenFarm » initié en juin 2023 en partenariat avec le ministère rwandais de l’Agriculture.

Si le coût de l’installation et sa capacité de production n’ont pas été révélés, on sait que le centre sera alimenté en énergie renouvelable grâce à un système photovoltaïque. Il est également prévu pour fournir des services diversifiés aux agriculteurs, comme la location de tracteurs électriques avec un système d’échange de batteries intégré.

« Les agriculteurs peuvent réserver un tracteur électrique avec un conducteur formé pour une agriculture durable et abordable », explique Nikolai Ardey, directeur général de l’innovation du groupe Volkswagen. Selon les détails du communiqué, la phase pilote du projet bénéficiera directement aux coopératives agricoles du district de Bugesera et le centre sera pleinement opérationnel au cours du premier semestre de 2025.

« Nous renforçons notre présence en Afrique et considérons le Rwanda comme un marché de croissance clé. Le projet GenFarm favorise l’innovation technologique et s’aligne sur la stratégie du groupe Volkswagen qui vise à générer une valeur significative pour la société et l’environnement par la mobilité durable », a déclaré pour sa part Martina Biene, présidente et directrice générale de Volkswagen Group Africa.

Plus largement, cette initiative devrait contribuer à renforcer la dynamique de progression de la mécanisation agricole au Rwanda. Selon les données du ministère de l’Agriculture, la superficie de terres mécanisées dans le pays a augmenté de 12,9 % d’une année sur l’autre, atteignant 79 908 hectares en 2022/2023.

Cette avancée a permis au Rwanda de réaliser un taux de mécanisation des exploitations agricoles de 42 % tandis que l’objectif du gouvernement est de parvenir à un taux de 50 % en 2023/2024.

Stéphanas Assocle

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