Coup d'Etat au Niger: la résistance s'organise et l’issue reste incertaine

(Agence Ecofin) - La prise de pouvoir par la force qui est intervenue le 26 juillet au Niger se distingue des 3 précédentes, en Guinée, au Mali et au Burkina Faso, en ce sens qu'elle ne bénéficie pas d'une large adhésion populaire au sein du pays. Des manifestants favorables au président Mohamed Bazoum, dont le sort demeure incertain, sont spontanément descendus dans la rue pour s'opposer au coup d'État.

« Nous ne voulons plus de coup d'État », pouvait-on lire sur des pancartes, selon des images rapportées par la chaîne de télévision Africanews. Il est également rapporté que les putschistes ont répondu par des tirs de sommation tout en continuant leurs opérations. La présidence du Niger a également fait état de ces faits, il y a 15 heures, probablement pour souligner le manque de légitimité des militaires qui prennent le pouvoir. 

Des manifestations spontanées de défenseurs de la démocratie ont éclaté un peu partout dans la ville de Niamey, à l'intérieur du pays et devant les ambassades du Niger à l'extérieur après l'annonce, ce matin, que le Président Bazoum est retenu dans son palais par sa garde. pic.twitter.com/Yb68sK4WI2

— Présidence du Niger (@PresidenceNiger) July 26, 2023

Le président Mohamadou Bazoum a également réagi sur son compte Twitter, déclarant : « Les acquis obtenus de haute lutte seront sauvegardés. Tous les Nigériens épris de démocratie et de liberté y veilleront ». Jeudi matin, le ministre nigérien des Affaires étrangères, Hassoumi Massaoudou, se présentant désormais comme le « chef du gouvernement par intérim », a rejeté ce qu'il désigne encore comme une « tentative de coup d’État » sur France 24.

« Ce n’est pas l’ensemble de l’armée qui a initié ce coup d’État, la preuve, c’est que le commandement de l’armée ne s’est pas exprimé. Deuxièmement, le peuple nigérien ne peut plus accepter […] une confiscation du pouvoir par la force. C’est un anachronisme », a déclaré celui qui est aussi le Secrétaire général du parti du président aujourd'hui séquestré. 

Il reste à voir jusqu'où cette résistance sera effective. Les manifestations ont été dispersées par des tirs de sommation des putschistes, selon des informations confirmées par des sources locales contactées au Niger. Plusieurs pays et organisations, y compris les États-Unis, l'Union Africaine, les Nations Unies et la France, ont condamné cette évolution de la situation. 

Les raisons du coup sont difficiles à élucider et, contrairement à ceux survenus au Burkina Faso, au Mali et en Guinée où la population s'était montrée enthousiaste, celui du Niger fait face à une opposition de la rue. Plusieurs acteurs de la communauté internationale ne sont pas prêts à lâcher prise. Les États-Unis ont des militaires équipés présents dans le pays et la France utilise encore le pays comme nouvelle base de sa force Barkhane pour lutter contre le terrorisme dans le Sahel.

Enfin, le Niger est le dernier bastion pro-occidental dans une vaste zone qui s'étend du Mali au Soudan et qui a fait l'objet de plusieurs coups de force. C'est une nouvelle opportunité pour la Russie, qui a déjà démontré sa capacité à soutenir des gouvernements qualifiés de parias dans la région. Le président nigérian Bola Tinubu a reçu son homologue Patrice Talon du Bénin et a promis que les coups d'État ne seront pas tolérés pendant son mandat à la tête de la CEDEAO.

Mohamed Bazoum s'est présenté comme le bâtisseur du nouveau Niger. Ces derniers mois, il a inauguré plusieurs chantiers de construction de routes et autres infrastructures. Récemment au Botswana, lors du forum des affaires entre l'Afrique et les États-Unis, il a fait des annonces importantes, comme la possibilité de commencer à transformer son uranium pour électrifier l'Afrique, et la conclusion d'un accord d'exploitation pétrolière avec une entreprise chinoise.