En RDC, les minéraux au cœur de l’offensive diplomatique contre le Rwanda

(Agence Ecofin) - Selon plusieurs rapports indépendants, une partie des minéraux de contrebande en RDC intègrent depuis des années les chaines d’approvisionnement du Rwanda et sont vendus comme minéraux rwandais sur le marché international.

L’Union européenne (UE) a annoncé en début de semaine son intention de réexaminer le protocole d’accord sur les minerais stratégiques signé en février 2024 avec le Rwanda. Cette décision du Conseil des affaires étrangères de l’organisation intervient alors que la RDC a fait de la question des minéraux un atout majeur de son offensive diplomatique contre Kigali.

Dans une interview publiée le week-end dernier par le New York Times, le président Félix Tshisekedi a dénoncé le pillage des ressources minières congolaises par des groupes rebelles dans l’Est du pays. Selon Kinshasa, ces groupes bénéficient du soutien du Rwanda qui en profite pour commercialiser les minéraux pillés en RDC. L’article du quotidien américain indique aussi, sans le citer, que le président congolais a évoqué l’intérêt des États-Unis pour les minéraux congolais. La porte-parole de Félix Tshisekedi a ensuite apporté des précisions.

« Le président Tshisekedi invite les États-Unis, dont les entreprises s’approvisionnent en matières premières stratégiques au Rwanda, matières qui sont pillées en RDC et introduites clandestinement au Rwanda pendant que nos populations sont massacrées, à les acheter directement chez nous, les propriétaires légitimes », a en effet déclaré dimanche 23 février Tina Salama, porte-parole de la présidence congolaise, ajoutant que l’offre concerne aussi les Européens.

Le Président Félix Tshisekedi invite plutôt les #USA dont les entreprises s'approvisionnent en matières premières stratégiques auprès du Rwanda qui les pillent en massacrant nos populations, de venir directement les acheter chez nous qui en sommes les véritables propriétaires pic.twitter.com/l8URuIOqcL

— Tina Salama (@TinaSalama2) February 23, 2025

Ces différentes sorties s’inscrivent dans une offensive diplomatique plus large du gouvernement congolais visant à isoler le Rwanda sur la scène internationale. Le Royaume-Uni a ainsi annoncé cette semaine le gel de l’aide bilatérale fournie au Rwanda, alors que Washington a imposé la semaine dernière des sanctions contre le ministre rwandais de la Coopération régionale James Kabarebe, accusé d’« orchestrer le soutien de l’armée rwandaise » au M23.

En mettant dans la balance les minéraux congolais, essentiels à plusieurs industries et technologies occidentales, Kinshasa espère couper davantage le Rwanda de ses partenaires européens et américains. Ceci, à un moment où ces derniers s’activent pour sécuriser l’approvisionnement en différents minéraux dont regorge le sous-sol congolais. C’est le cas de l’étain ou du coltan qui sont au cœur de l’accord signé entre l’UE et le Rwanda l’année dernière et en passe d’être réexaminé par Bruxelles.

Pour le moment néanmoins, l’avenir de l’accord UE-Rwanda reste incertain et il n’est pas sûr qu’il soit révoqué. De même, aucun détail n’a filtré sur la forme de partenariat qu’envisage la RDC avec l’Europe et les États-Unis, alors que plusieurs mécanismes de traçabilité existants en RDC ont déjà montré leurs limites. Les chancelleries occidentales n’ont par ailleurs pas encore réagi officiellement aux appels de Kinshasa, et continuent d’appeler pour le moment à la fin de la guerre.

Emiliano Tossou

Édité par Wilfried ASSOGBA