L’Afrique du Sud compte déployer son propre vaccin contre la fièvre aphteuse dès 2026

(Agence Ecofin) - L’élevage contribue à 41% du PIB agricole de la nation arc-en-ciel et fait vivre plus de 500 000 personnes. Face à la persistance de l’épizootie de fièvre aphteuse qui freine l’essor de la filière, le pays se lance dans la production locale de vaccins pour améliorer la résilience du secteur.

L’Afrique du Sud fait un pas de plus vers la souveraineté dans la gestion de la santé animale de son cheptel. Le Conseil de la recherche agricole (Agricultural Research Council/ARC) a entamé le processus pour mettre en place une unité moderne de production de vaccins contre la fièvre aphteuse en 2026. C’est ce qu’a confié Litha Magingxa (photo), PDG de l’institut de recherche, au média local Farmer’s Weekly, le mardi 22 juillet 2025.

« Le vaccin est déjà enregistré, et nous sommes en train d’acquérir les équipements nécessaires pour mettre en place un système de production intermédiaire qui permettra de fournir un vaccin dès le début de l’année prochaine », explique le responsable, ajoutant que « ce vaccin couvrira toutes les souches de FMD [Foot and Mouth Disease, fièvre aphteuse, Ndlr] actuellement en circulation en Afrique du Sud et dans la région de l’Afrique australe ».

Il convient de noter que cette maladie virale hautement contagieuse touche principalement les ruminants, provoquant chez eux des lésions buccales et plantaires, ainsi qu’une forte baisse de la productivité.

La capacité de production de cette nouvelle infrastructure n’est pas encore révélée. Elle ouvre la voie à l’émergence d’une industrie locale qui pourrait permettre progressivement de réduire la dépendance aux importations en cas de crise comme celle que traverse le pays présentement. Selon les informations relayées par les médias locaux, le gouvernement a dépensé plus de 72 millions de rands (4,1 millions $) pour l'achat d'environ 900 000 doses de vaccins contre l'épidémie de fièvre aphteuse depuis mars 2025.

Dans son dernier rapport d’évaluation de la situation zoosanitaire publié, le ministère de l’Agriculture a en révélé que 39 nouveaux foyers de l’épidémie ont déjà été déclarés dans le pays, depuis début mai 2025, dont 32 dans la seule province du Gauteng. Ce dernier développement marque la recrudescence de la maladie, portant à 249 le nombre total de foyers de la maladie active dans le pays depuis 2021.

Dans ce contexte, la production locale de vaccins constitue un enjeu stratégique pour l’Afrique du Sud, dans la mesure où elle devrait permettre d’accélérer les capacités de réponse et d’optimiser la prise en charge des animaux via les campagnes de vaccination.

En attendant l’entrée en service de l’unité de production annoncée, le pays devra entretenir sa dépendance aux vaccins importés, s’exposant ainsi à un approvisionnement insuffisant, à des délais de livraison et à des coûts élevés, limitant ainsi sa capacité de réaction rapide.

Stéphanas Assocle

Edité par M.F. Vahid Codjia

Lire aussi:

08/07/2025 - Elevage : le Nigeria renforce l’intégration de l’IA dans la gestion de la santé animale