Les expéditions reprennent à la plus grande mine de graphite d’Afrique

(Agence Ecofin) - Après environ un an d’arrêt, la mine de graphite Balama est à nouveau opérationnelle depuis fin juin. Syrah Resources, son opérateur, opte pour une reprise progressive des activités sur le site.

Syrah Resources a officiellement repris les exportations de graphite depuis sa mine de Balama, la plus grande du Mozambique et de toute l’Afrique. L’information confirmée dans un communiqué publié par la compagnie ce mercredi 23 juillet, survient après la levée du cas de force majeure en vigueur sur le site depuis environ six mois.

Syrah avait en effet interrompu les opérations à Balama en décembre 2024 en raison du blocage du site par les communautés locales. Après avoir rapporté une amélioration de la situation, la société y a finalement repris la production fin juin. La relance des exportations vient finaliser ce processus de redémarrage, alors qu’elle indique avoir lancé le chargement de 10 000 tonnes de graphite en fines paillettes au port de Pemba.

Selon les détails fournis, la cargaison devrait être finalisée cette semaine en vue du départ vers un « marché hors Chine ». Parallèlement, apprend-on, des expéditions par conteneurs contenant principalement du graphite en grosses paillettes ont repris sur le port de Nacala. Le volume des produits chargés n’a toutefois pas été communiqué.

Alors qu’une prochaine expédition vers le marché américain est déjà prévue d’ici la fin de ce troisième trimestre, cette reprise des activités à Balama s’inscrit toujours dans un contexte de marché difficile pour le graphite. Face à une offre excédentaire alimentée par une hausse des stocks en provenance de Chine et par une faible demande, les prix du métal gris ont baissé de 20% en 2024, selon l’AIE. La tendance baissière s’est poursuivie en 2025, ChemAnalyst ayant rapporté une baisse de 5,5% des cours du graphite en paillettes au premier trimestre aux USA.

Pour l’heure, Syrah Resources, qui a déjà arrêté les opérations à Balama en juillet 2024 à cause de cette situation, ne s’est toujours pas prononcée en ce sens. Elle entend toutefois exploiter la mine à un rythme progressif, conditionnant la production à la « demande du marché ». Aucune prévision de production n’a encore été annoncée pour cette mine capable de livrer 350 000 tonnes de graphite par an.

Aurel Sèdjro Houenou

Edité par : Feriol Bewa

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