RDC : l’embargo sur les exportations de cobalt prolongé de 3 mois

(Agence Ecofin) - En février, la RDC, 1^er producteur mondial de cobalt, annonçait la suspension des exportations pour 4 mois. Une décision qui visait à rééquilibrer le marché mondial de ce métal, dont les prix ont baissé en raison d’une offre excédentaire. 

Initialement prévu pour prendre fin dimanche 22 juin, la suspension des exportations de cobalt par la République démocratique du Congo est désormais prolongée de trois mois supplémentaires. C’est ce qui ressort d’un communiqué publié le samedi 21 juin par l’Autorité de Régulation et de Contrôle des Marchés des Substances Minérales Stratégiques (ARECOMS), qui attribue cette décision à l’accumulation de « stocks toujours importants sur le marché ».

Instaurée pour une période de quatre mois en février dernier, cette mesure visait à réduire l’offre mondiale de ce métal, dont l’excédent a entraîné une importante baisse des prix. La RDC en est en effet le premier producteur mondial, représentant environ 70% de l’offre globale. Le pays accueille aussi les principaux producteurs mondiaux de cobalt, dont le chinois CMOC et le suisse Glencore. Aucune réaction officielle n’a encore été enregistrée de la part de ces compagnies.

L’ARECOMS prévoit de se prononcer à nouveau sur la mesure avant la fin des trois mois. Il pourrait notamment être question d’une décision « modifiant, prolongeant ou mettant fin » à la suspension. Notons que l’introduction d’un système de quotas sur les exportations a été évoquée ces derniers mois, comme potentielle alternative à l’embargo. 

Reste à voir l’évolution de la situation sur le marché et la posture qu’adopteront les autorités congolaises d’ici les prochains mois. En attendant, notons que le prix du cobalt est passé de 20 900 USD la tonne fin février à 30 200 USD la tonne actuellement sur le London Metal Exchange (LME), en hausse d’environ 45% sur la période.

Aurel Sèdjro Houenou

Edité par : Feriol Bewa

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