Le Malawi veut mieux contrôler les exportations pour maximiser les revenus miniers

(Agence Ecofin) - Selon la Banque mondiale, le secteur minier au Malawi représente 0,7 % du PIB et 3,5 % des revenus en 2023. Une contribution économique jugée insuffisante, alors que le pays héberge de l’uranium, du graphite et des terres rares, minéraux qui peuvent porter la part des Mines dans le PIB à 10 %.

Au Malawi, le gouvernement a annoncé le jeudi 13 février la suspension des exportations de minéraux. La décision visant d’abord tous les minéraux a ensuite été rectifiée pour ne concerner que les exportations de pierres précieuses. Elle intervient alors que la Banque mondiale a recommandé en janvier 2025 aux autorités des mesures visant à maximiser les revenus du secteur minier, qui pourraient atteindre 30 milliards de dollars d’ici 2040.

Selon un rapport de l’institution de Bretton Woods, le secteur minier malawite représente 0,7 % du PIB et 3,5 % des revenus de l’État. Une contribution relativement faible, alors que le secteur a le potentiel de générer jusqu’à 10 % du PIB d’ici 2063, proche du niveau déjà atteint en 2013. Parmi les défis identifiés par la Banque mondiale, on retrouve les difficultés de l’administration à contrôler les exportations. Le Malawi manque notamment de laboratoires accrédités pour analyser les minéraux et en déterminer la qualité, la teneur ainsi que la valeur.

« Les laboratoires accrédités sont essentiels pour garantir l’intégrité, la compétitivité et la viabilité à long terme du secteur minier […] permettant au pays d’obtenir des prix équitables pour ses ressources sur le marché mondial », souligne l’institution.

Avec l’interdiction annoncée il y a quelques jours, le ministère des Mines se donne 21 jours pour des réformes visant à « assainir le secteur minier ». Il faut souligner que ce n’est pas la première fois que le gouvernement s’attaque au secteur des pierres précieuses pour accroitre les revenus qu’il génère. En 2022, Lilongwe avait adressé une lettre à la société Columbia Gem House pour lui réclamer plus de 300 milliards de dollars d’impôts et de redevances impayées, y compris les intérêts.

En attendant les résultats des réformes annoncées sur les revenus d’exportations, il faut rappeler que le Malawi ne tire actuellement que « très peu de devises de ses exportations » de pierres précieuses et autres produits miniers. Selon la Banque mondiale, c’est plutôt l’exploitation de l’uranium, qui est censée reprendre au troisième trimètre 2024, la production de graphite, de rutile et de terres rares, qui pourraient permettre au pays de générer 29,76 milliards de dollars de revenus d’exportations cumulés, entre 2025 et 2040.

Emiliano Tossou

Édité par Wilfried ASSOGBA 

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