Afrique du Sud : Standard Bank prévoit une croissance de 1,3% en 2023, plus optimiste que la Banque centrale

(Agence Ecofin) - La première banque sud-africaine en termes d'actifs explique son optimisme par les fondamentaux des finances des ménages raisonnablement sains, le reflux de l’inflation, l’abandon de la politique « zéro Covid » en Chine et la baisse des prix du gaz naturel.

La banque sud-africaine Standard Bank a estimé, dans une note d’analyse publiée dimanche 12 février, que le pays devrait enregistrer une croissance économique de 1,3 % en 2023, une prévision plus optimiste que celle annoncée par la Banque centrale fin janvier dernier.

La première banque sud-africaine en termes d'actifs a noté que l’indice de confiance des entreprises, les finances des consommateurs et de nombreux autres indicateurs économiques sont meilleurs que ce que l'on craignait à la fin de l'année dernière, lorsque certains analystes avaient prédit une récession en 2023.  

« Nous pensons que c'est plausible, et nous allons probablement nous accrocher à une prévision de croissance de 1,3%. Il y a une variété de facteurs qui sont entrés en jeu. Les fondamentaux des finances des ménages sont encore stables et raisonnablement sains. Le cycle d'investissement fixe offre une accélération. Le marché extérieur offre un certain niveau de promesses au niveau de la demande », a expliqué Goolam Ballim, économiste en chef du groupe Standard Bank.

La Banque centrale sud-africaine avait révisé, fin janvier dernier, ses prévisions de croissance pour 2023 à la baisse, les ramenant à 0,3 % contre une précédente estimation de 1,1%.

M. Ballim a précisé qu'il soupçonne la Reserve Bank d’avoir modélisé un degré plus élevé de délestages électriques dans ses prévisions, indiquant que les installations solaires rapides en Afrique du Sud fourniront « un tampon » contre l'impact économique des coupures de courant.

L’économiste a fait savoir par ailleurs que des développements à l’échelle mondiale commencent à apporter des éléments de « gaieté ». « Environ 80 % des économies mondiales commencent à voir les chiffres de la hausse de l'inflation baisser. La Chine a mis fin à sa politique zéro Covid. Les prix du gaz ont commencé à baisser, car l'hiver s'est avéré plus chaud en Europe, ce qui a réduit la demande », a-t-il précisé.

L’Afrique du Sud connaît une crise énergétique sans précédent, en raison de l’incapacité de l'entreprise nationale d'électricité Eskom à répondre à la demande, avec ses centrales à charbon vieillissantes et de nouvelles capacités de production inadéquates.

Lors de son discours annuel sur l'état de la nation jeudi 9 février, le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a décrété « l’état de catastrophe nationale » face à l’insécurité énergétique. Il a également annoncé la nomination imminente d’un ministre de l'Electricité, rattaché à la présidence, pour coordonner la réponse nationale ainsi que des aides et des incitations fiscales pouvant faciliter l'installation de panneaux solaires, tant chez les particuliers que du côté des entreprises.

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