Le Nigeria parie sur les technologies spatiales pour moderniser son secteur agricole

(Agence Ecofin) - Au Nigeria, le secteur agricole contribue à hauteur de 22,7 % au PIB et emploie environ 34 % de la population active. Face aux défis de la sécurité alimentaire et à la nécessité d’accroître la productivité, le pays intensifie ses efforts pour moderniser le secteur avec les nouvelles technologies.

Au Nigeria, l’Agence nationale de recherche et de développement spatial (NASRDA) s’apprête à lancer d’ici janvier 2026 une initiative majeure qui s’appuie sur les satellites pour moderniser l’agriculture, en partenariat avec l’Agence spatiale européenne (ESA). C’est ce qu’a annoncé Hugh Briggs, responsable des programmes agricoles de l’Union européenne (UE) au Nigeria et en Afrique de l’Ouest, qui s’est confié le 7 juillet à l’Agence de presse nigériane (NAN).

Ce projet baptisé « Innovative Agriculture » est financé par l’UE avec pour objectif d’exploiter les données satellitaires pour fournir aux petits exploitants des informations précises sur la qualité des sols, les cultures adaptées et les calendriers agricoles optimaux, en vue d’améliorer la productivité grâce à l’imagerie spatiale et aux outils numériques.

Cette initiative traduit les ambitions du gouvernement de tirer profit des progrès technologiques pour améliorer les performances de son secteur agricole. D’après la FAO, les technologies spatiales comme l’imagerie satellite et les données des systèmes mondiaux de navigation par satellite (GNSS), sont devenues des outils stratégiques pour l’agriculture. En effet, elles permettent de suivre l’état des cultures, d’optimiser la gestion des ressources en eau, de détecter et maitriser les ravageurs, ou encore de mieux anticiper les aléas climatiques, au bénéfice des agriculteurs comme des décideurs.

Un savoir-faire déjà établi

Le Nigeria n’en est pas à ses débuts dans ce domaine. Depuis le lancement en 2003 de son premier satellite NigeriaSat-1, le pays a acquis une expérience significative dans la collecte de données satellitaires pour la surveillance des cultures et la gestion des ressources naturelles.

D’autres projets pilotés par la NASRDA, comme le lancement de nanosatellites dédiés à l’agriculture (EduSat-1 en 2017 et EduSat-2 en 2021), ou encore la mise en service en juillet 2024 du système CropWatch, un système de surveillance agricole par satellite, illustrent les efforts constants du Nigeria pour intégrer l’observation spatiale à la gestion du secteur agricole.

Cependant, le projet « Innovative Agriculture » se distingue par son ampleur et son approche plus intégrée. Selon M. Briggs, les interventions prévues dans le cadre de ce nouveau projet porteront entre autres sur la création de sept fermes de démonstration réparties dans différentes zones agroécologiques du pays. Ces sites seront équipés d’outils de cartographie numérique, d’analyse des sols et de technologies de précision, et serviront à la fois de centres de formation et de collecte de données.

« La NASRDA identifiera et recrutera également des jeunes au sein des communautés, les formera à l’agriculture innovante, leur fournira des outils et leur enseignera différentes applications. Ils apprendront à analyser les sols, à obtenir le rayon, la longitude, la latitude et toute la technologie nécessaire pour cartographier leurs exploitations, y compris la cartographie polygonale. Plus important encore, ils apprendront à utiliser cette technologie pour savoir quoi planter, quand planter, comment planter, ce qui est adapté au sol et ce qui ne l’est pas », explique le responsable.

Dans un contexte marqué par la pression démographique, le changement climatique et la nécessité d’accroître la productivité agricole, ce projet satellitaire confirme l’engagement du Nigeria à promouvoir une agriculture intelligente comme levier de modernisation du secteur. En misant sur l’imagerie satellite, les données géospatiales et la formation des jeunes agriculteurs, le pays cherche à bâtir un système agricole plus précis, plus résilient et mieux adapté aux défis actuels et futurs.

Stéphanas Assocle

Édité par Wilfried ASSOGBA

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