Blencowe veut doubler sa production initiale de graphite à Orom-Cross (Ouganda)

(Agence Ecofin) - Le projet Orom-Cross de Blencowe est bien placé pour devenir la première mine de graphite d’Ouganda. L’étude de préfaisabilité publiée par la compagnie en 2022 prévoyait une production de 5000 tonnes par an pour la première phase d’exploitation. 

Dans une note publiée le mardi 8 avril, Blencowe a annoncé avoir signé un contrat de vente non contraignant avec le chinois Qingdao TaiDa pour son projet de graphite Orom-Cross en Ouganda. Cet accord qui prévoit la fourniture annuelle de 5000 tonnes de concentré de graphite issu de la future mine, devrait en cas de finalisation, permettre à la compagnie britannique de doubler la production de la phase 1 du projet à 10 000 tonnes par an.  

L’étude de préfaisabilité publiée par Blencowe en 2022 prévoyait en effet une production initiale de 5000 t à Orom-Cross. La société veut désormais produire annuellement 5500 tonnes de graphite en petits flocons et 4500 tonnes de graphite en gros flocons, soit un total de 10 000 tonnes de produits.  

Notons que l’intégralité de cette future offre devrait être couverte par l’ensemble des deals de commercialisation signés par la compagnie. Outre Qingdao Taida, Blencowe avait également conclu un protocole d’accord avec Jilin New Technology en 2024 pour la fourniture de 15 000 t/an de graphite sous forme de gros flocons sur une durée de 3 ans. A cela s’ajoute le récent deal annoncé avec Apollo Energy pour la livraison de 250 tonnes de petits flocons. 

« Orom-Cross n'est pas limité par sa capacité de production, mais par ce qu'il peut vendre. Notre approche progressive fonctionne et l'augmentation de la production, déterminée par les contrats d'achat, permet de nouer des relations clés et de poser les bases d'une croissance pérenne » a commenté Cameron Pearce, le président exécutif de Blencowe.  

Notons par ailleurs que les accords de vente représentent généralement un atout majeur pour les projets miniers en phase de développement. Ils permettent de confirmer la viabilité économique desdits projets, tout en rassurant les bailleurs de fonds potentiels. Cela pourrait s’avérer particulièrement bénéfique pour Blencowe, qui cherche à mobiliser les 62 millions USD nécessaires à la construction de la future mine.   

Il faut néanmoins rappeler que les différents accords de vente conclus par la société sont pour l’instant non contraignants. Cette dernière devra poursuivre les discussions avec les parties prenantes, afin de finaliser les contrats pour les rendre formels et garantir la commercialisation du graphite d’Orom-Cross.

Pour rappel, Blencowe veut lancer la production sur le site d’ici 2026.  

Aurel Sèdjro Houenou

Edité par : Feriol Bewa

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