Vers la structuration du financement du projet de graphite Orom-Cross en Ouganda

(Agence Ecofin) - Avec le projet Orom-Cross, Blencowe Resources entend lancer d’ici 2026 ce qui s’annonce comme la 1^re mine de graphite de l’Ouganda. La société britannique doit néanmoins encore mobiliser les 62 millions $ nécessaires au lancement des travaux de développement.

Dans une note publiée le jeudi 4 septembre, Blencowe Resources a annoncé avoir mandaté le cabinet de conseil sud-africain WaterBorne Capital pour intervenir dans le processus de financement de son projet de graphite Orom-Cross en Ouganda. Selon les détails divulgués, cette entité se chargera de structurer et sécuriser une solution de financement pour ce chantier minier d’un coût initial de 62 millions USD.

« Signer avec un partenaire expérimenté en financement de projet est une étape cruciale pour Orom-Cross […].  L'implication de WaterBorne Capital nous conforte dans l'idée qu'une solution de financement de premier ordre pourra être structurée, sécurisée et mise en œuvre une fois la DFS [étude de faisabilité définitive, Ndlr] finalisée » a déclaré Cameron Pearce, président exécutif de Blencowe.

Prévue pour une entrée en production en 2026, Orom-Cross s’annonce comme la première mine de graphite de l’Ouganda. L’étude de préfaisabilité publiée en 2022 indique qu’elle devrait livrer annuellement au moins 5000 tonnes de graphite lors de sa phase 1, avant d’atteindre 50 000 tonnes par an au cours de la phase 2. Alors que l’étude de faisabilité en cours pourrait optimiser ces différents paramètres, la mobilisation du financement est une étape déterminante en vue du démarrage de la construction.

La décision d’associer WaterBorne à ce processus survient alors que Blencowe a déjà reçu la sollicitation de plusieurs bailleurs de fonds, notamment la société financière américaine DFC. Notons aussi l’African Finance Corporation (AFC) qui envisagerait un prêt et une prise de participation directement dans le projet, ainsi que des « banques commerciales africaines », selon la compagnie.

En attendant d’en apprendre davantage sur l’avancement de cette procédure, il faut noter que Orom-Cross n’est pas le seul projet de graphite en stade de financement. Pas plus tard que la semaine dernière, Black Rock Mining, opérateur en Tanzanie du projet Mahenge, a annoncé son intention de lever 7,8 millions USD pour faire avancer les travaux, « tout en finalisant la stratégie de financement du reste du coût de construction ».  

Aurel Sèdjro Houenou

Edité par : Feriol Bewa

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