Prix du caoutchouc naturel en hausse jusqu’en 2026 : une aubaine pour la Côte d’Ivoire

(Agence Ecofin) - Depuis le début de l’année 2024, la forte progression des cours du cacao et du café a cristallisé l’attention sur le marché mondial des matières premières agricoles. À côté, les cours du caoutchouc naturel ont également grimpé et devraient poursuivre leur hausse jusqu’en 2026.

Les prix du caoutchouc naturel standard de grade TSR 20 (Technically Specified Rubber 20) devraient augmenter de 3 % au cours des deux prochaines années pour s’afficher à 1,85 $ le kilogramme en moyenne en 2026. C’est ce que projette la Banque Mondiale dans son rapport Commodity Markets Outlook 2024 publié le mardi 29 octobre. 

Pour expliquer cette prévision, l’institution financière évoque dans un premier temps la demande robuste de l’industrie automobile depuis le début de l’année en cours qui devrait se poursuivre au cours de la période considérée. 

« La demande de caoutchouc naturel reste solide, augmentant de 2 % au cours des 12 mois se terminant en août 2024. Au deuxième trimestre 2024, la production mondiale de pneus, qui représente près des deux tiers de la consommation de caoutchouc naturel, a augmenté de 5,8 % par rapport au même trimestre de l’année précédente » peut-on lire dans le document. 

À cela s’ajoute une baisse de l’approvisionnement en provenance de la Thaïlande et de l’Indonésie, respectivement 1^er et 2^ème fournisseurs mondiaux de la matière première. Selon les données de la Banque Mondiale, la production de caoutchouc naturel dans ces deux pays a diminué de 8 % et 13 % respectivement sur les 12 mois se terminant en août 2024. Cette situation est en partie liée à la réduction des précipitations en Asie du Sud-Est, causée par divers facteurs climatiques induits par le phénomène El Niño.

Les prévisions de la banque interviennent alors que les prix de la matière première sont à des niveaux élevés depuis le début de l’année. 

Sur la bourse de Singapour (SGX) qui traite principalement le caoutchouc naturel de grade TSR 20, les prix ont grimpé de 24 % depuis janvier, clôturant à 1,96 $ le kilogramme le mardi 29 octobre. Du côté du Tokyo Commodity Exchange (TOCOM) aussi connu pour traiter les contrats du TSR 20 au Japon, les prix ont grimpé de 51,45 % pour clôturer à 365 yens (2,37 $), le 27 octobre dernier.

Une aubaine pour la Côte d’Ivoire

Les données de la Banque Mondiale indiquent que la Côte d’Ivoire, 3^ème producteur mondial de caoutchouc derrière la Thaïlande et l’Indonésie, a de son côté, enregistré une hausse de 18 % de sa production sur les 12 mois se terminant en août 2024.

Il faut rappeler que dans des projections formulées quelques mois plus tôt, la plateforme spécialisée WhatNext Rubber Media International anticipait une hausse de 12 % de l’offre ivoirienne qui devrait alors atteindre 1,88 million de tonnes sur l’ensemble de l’année 2024. 

En outre, la dynamique haussière des prix et les perspectives prometteuses jusqu’en 2026 devraient encourager la Côte d’Ivoire dans ses projets de développement d’une industrie locale de transformation. Le gouvernement ivoirien encourage en effet les investissements dans la transformation avec pour objectif d’assurer la transformation primaire de l’ensemble de la production locale de caoutchouc naturel d’ici fin 2024.

Dans le cadre de cette ambition, l’usine de transformation de caoutchouc naturel LOETH, construite par la Société Africaine de Plantation d’Hévéa (SAPH) pour un coût total de 32 millions de dollars à Soubré, a été inaugurée en octobre 2023. Cet investissement a permis d’ajouter 60 000 tonnes à la capacité de transformation nationale qui était alors évaluée à plus de 1,4 million de tonnes, selon les données officielles.

De plus, le Conseil Hévéa-Palmier à Huile (CHPH) a interdit, depuis novembre 2023, l’exportation de fonds de tasses d’hévéa (matière première sous forme brute), dans le but de garantir un approvisionnement suffisant pour les usines de transformation au niveau local.

Selon les données de la Direction générale des douanes, la Côte d’Ivoire a exporté plus de 1,8 million de tonnes de caoutchouc naturel pour une valeur de 1,2 milliard de francs CFA (environ 1,9 million de dollars) sur le marché international en 2023.

Stéphanas Assocle

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