Morgan Lekstrom nommé DG pour relancer l’industrie du nickel au Botswana

(Agence Ecofin) - L’industrie minière et l’économie botswanaise reposent largement sur l’exploitation des diamants. Le nickel fait partie des métaux sur lesquels compte le gouvernement pour diversifier son secteur minier et réduire la dépendance aux diamants.

Morgan Lekstrom devient à partir du jeudi 20 mars le nouveau directeur général de Premium Resources. C’est l’annonce faite la veille par la compagnie canadienne qui précise que le nouveau dirigeant aura un « impact positif » sur l’avenir de l’entreprise qui cherche à relancer les mines de nickel Selkirk et Selebi au Botswana.

M. Lekstrom a occupé divers postes exécutifs et techniques dans le secteur minier, notamment au projet Grasberg de Freeport McMoran en Indonésie, une des plus grandes mines d’or et de cuivre au monde. Il a aussi contribué au développement d’une mine souterraine au Ghana, avec Golden Star Resources. Peu avant sa nomination, le nouveau DG a accompagné Premium Resources dans sa recapitalisation récente.

Premium Resources vient en effet d’annoncer un placement privé lui ayant permis de mobiliser 46 millions de dollars canadiens (32 millions $). Les fonds permettront notamment de poursuivre l’exploration et le développement des projets botswanais Selkirk et Selebi.

Depuis 2016, les statistiques officielles montrent en effet que le Botswana n’a produit aucune tonne de nickel. Le pays compte donc sur la remise en service des mines de Selebi et Selkirk pour relancer la production. Selebi héberge environ 300 000 tonnes de nickel métal, contre environ 100 000 tonnes à Selkirk, d’après deux estimations publiées en 2024.

Le nouveau directeur général devrait superviser les travaux d’exploration à venir, ainsi que les études de faisabilité éventuelles pour les projets. Il aura aussi pour mission de superviser la mobilisation le financement nécessaire aux travaux de construction des mines.

Emiliano Tossou

Édité par Wilfried ASSOGBA

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