Gabon : Ismaël Libizangomo, un banquier d’affaires de BGFI à la tête du FGIS

(Agence Ecofin) - Le patron de BGFI Capital prend les commandes du Fonds gabonais d’investissements stratégiques, l’un des principaux bras financiers de l’État. Habitué des opérations de dette et des grands mandats de conseil en Afrique centrale, le banquier d’affaires arrive dans une institution qui a connu quatre changements de direction en trois ans.

C’est à Port-Gentil, où le gouvernement gabonais avait délocalisé son Conseil des ministres le vendredi 18 septembre, qu’Ismaël Libizangomo a été nommé à la tête du Fonds gabonais d’investissements stratégiques (FGIS). Jusqu’ici directeur général de BGFI Capital, il remplace Serge Brice Ngodjou, en poste depuis janvier 2025.

Ce passage de la banque d’affaires au principal véhicule d’investissement de l’État n’a rien d’anodin. Le FGIS revendique près de 1,9 milliard de dollars d’actifs suivis, dont environ 500 millions sous gestion directe, répartis entre les infrastructures, le financement des PME, les secteurs sociaux et l’aménagement du territoire. L’énergie constitue l’un de ses principaux terrains d’investissement, via notamment Gabon Power Company.

Cette nomination intervient alors que le Gabon doit financer un important programme d’investissements dans un contexte de dette élevée et de marges budgétaires plus contraintes. Pour Libreville, l’enjeu est donc de mobiliser davantage le FGIS, ses participations et sa capacité à attirer des capitaux privés afin de limiter le recours systématique à l’endettement public.

Pour piloter cet ensemble, Libreville a donc choisi un profil rompu aux montages financiers complexes et aux relations avec les États de la sous-région.

Un habitué des opérations souveraines

Ismaël Libizangomo connaît bien les dossiers publics. Avant de prendre la direction générale de BGFI Capital en 2022, il en était le numéro deux. La banque d’affaires du groupe BGFIBank l’a progressivement associé à plusieurs opérations de restructuration financière conduites en Afrique centrale.

C’est notamment le cas au Congo, où BGFI Capital a participé à la restructuration du « Club de Brazzaville », dispositif mis en place pour traiter une partie de la dette intérieure commerciale de l’État. En Guinée équatoriale, la banque a également été retenue en 2021 comme arrangeur et conseiller financier dans le cadre du « Club de Malabo ».

Mais c’est surtout dans le dossier Société générale Congo que Libizangomo s’est retrouvé en première ligne. En décembre 2023, il assistait l’État congolais lors de la finalisation du rachat de la filiale locale du groupe français. Brazzaville avait parallèlement retenu BGFIBank Congo comme partenaire de référence pour reprendre les activités de l’établissement.

Sous sa direction, BGFI Capital a continué d’élargir son terrain de jeu. En 2024, la banque d’affaires a notamment renforcé son activité de structuration financière et poursuivi son implantation en Afrique de l’Ouest avec l’ouverture d’une succursale à Abidjan.

Déjà présent dans plusieurs conseils d’administration

Au Gabon, Libizangomo n’est pas non plus étranger aux entreprises liées à l’État ou aux grands groupes privés. Depuis mai 2024, il siège au conseil d’administration de la Société d’énergie et d’eau du Gabon (SEEG), où il a été élu représentant des actionnaires de catégorie D avec 97,34 % des suffrages exprimés.

Ce réseau, construit à l’intersection de la finance, des entreprises publiques et des grands groupes gabonais, l’amène désormais à prendre la direction d’un outil placé au cœur de la stratégie d’investissement de Libreville.

Le FGIS supervise ou détient des participations dans plusieurs véhicules stratégiques actifs dans les infrastructures, l’énergie, la finance ou l’immobilier. Il est notamment présent à travers la Façade maritime du champ triomphal, Gabon Power Company, Okoumé Capital ou encore la Société de garantie du Gabon.

Quatrième changement de patron depuis 2023

Libizangomo devra cependant composer avec une institution dont la direction a beaucoup changé ces dernières années.

Akim Daouda, nommé en avril 2020, avait été remplacé en octobre 2023 par Stéphane Mbadinga Ditengou. Un peu plus d’un an plus tard, Persis Lionel Essono Ondo lui succédait. Son passage aura été bref : nommé en décembre 2024, il est remplacé dès le 22 janvier 2025 par Serge Brice Ngodjou, après une polémique suscitée par les incohérences relevées dans son parcours professionnel.

Ngodjou aura finalement dirigé le fonds pendant un peu plus d’un an et demi avant le nouveau changement décidé à Port-Gentil.

Avec Ismaël Libizangomo, le pouvoir gabonais fait cette fois le choix d’un banquier d’affaires déjà familier des opérations souveraines de la CEMAC. Son arrivée intervient alors que le FGIS doit davantage mobiliser ses actifs et ses participations pour accompagner les investissements publics et privés du pays.

Fiacre E. Kakpo

Edité par M.F. Vahid Codjia