Corridor de Lobito : les USA s'intéressent aussi à l’approvisionnement électrique des zones minières

(Agence Ecofin) - Les investissements américains autour du corridor de Lobito ne concernent pas seulement le transport du cuivre et du cobalt. Washington intervient aussi en amont sur l'alimentation en électricité des zones minières, avec des études destinées à préparer des projets et à y positionner des fournisseurs américains. 

Washington ne se limite pas à faciliter pour son intérêt l’acheminement du cuivre et du cobalt via le corridor de Lobito. À travers l’Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA), les États-Unis interviennent aussi sur l’électricité nécessaire aux zones de production et cherchent à préparer les futurs marchés aux technologies et services américains. 

La dernière initiative en date est une subvention de 3 millions USD accordée le mardi 22 septembre à Anzana Electric Group pour une étude de faisabilité en RDC et en Zambie. L’etude doit évaluer la réhabilitation d’actifs hydroélectriques, le développement de nouvelles capacités et l’extension des réseaux de distribution alimentant notamment les opérations de cuivre et de cobalt situées le long du corridor. 

Dans le cadre de l’étude, l’USTDA prévoit aussi l’identification de fournisseurs américains et la préparation de projets susceptibles d’attirer des financements. L’agence rattache explicitement cette intervention à la diversification des chaînes américaines d’approvisionnement en minerais critiques. Son directeur adjoint Thomas Hardy a déclaré : « L'investissement de l'USTDA contribuera à renforcer les chaînes d'approvisionnement en minerais dont dépendent la sécurité et l'économie des États-Unis, tout en permettant la mise en place des réseaux électriques dont nos partenaires en RDC et en Zambie ont besoin pour se développer ».

Ce nouveau financement complète d’autres interventions américaines autour de Lobito. En décembre 2025, la DFC a bouclé un prêt de 553 millions USD pour le Lobito Atlantic Railway, qu’elle relie également à la sécurisation des minerais critiques. En Zambie, l’USTDA finance parallèlement une étude pour l’expansion de la mine de cuivre-cobalt de Kazozu, qui couvre notamment son alimentation électrique et sa logistique. 

De son côté, le Anzana, qui est le développeur choisi, est déjà présente dans cette articulation entre mines et électricité en Afrique. Le développeur basé à Maurice a signé en mars un protocole avec Metalex pour raccorder la mine de Kazozu au réseau zambien et travaille avec ZESCO sur l’extension de la distribution dans la province du Nord-Ouest. 

Il faut toutefois souligner que les capacités électriques finales, le coût des investissements et leurs financements restent inconnus. À ce stade, Washington finance surtout leur préparation, tout en cherchant à positionner en amont les entreprises américaines sur les projets qui pourraient en découler. 

Abdoullah Diop

Edité par : Feriol Bewa