Or : un potentiel national de 226 tonnes attire Nex Metals en Egypte

(Agence Ecofin) - En Égypte, l’exploitation aurifère est encore principalement portée par le projet Sukari, seule mine industrielle d’or en production du pays. Néanmoins, grâce à de nouvelles réformes lancées par les autorités en 2020, de nouveaux investisseurs s’y lancent ces dernières années.

Nex Metals Explorations, une junior minière australienne spécialisée dans l’or, a annoncé ce lundi 22 septembre la signature d’un protocole d’accord pour prendre le contrôle opérationnel du projet aurifère North Hennai en Égypte. Une fois le deal formalisé, la société entend lancer des travaux d’exploration sur cet actif situé dans un pays hébergeant un potentiel aurifère de 7,3 millions d’onces (environ 226 tonnes), selon les autorités.

North Hennai est actuellement une exploitation à petite échelle opérée par la société Golden Eagle. Selon le protocole d’accord annoncé, Nex Metals financera 100% des coûts de développement et obtiendra 44% de parts dans le capital du projet. Golden Eagle (20%) et Shalateen Mineral Resources Company (36%) resteront des partenaires de coentreprise.

Dans le cadre d’une due diligence en cours sur le site, Nex indique avoir identifié des cibles potentielles pour des travaux d’exploration accélérées, incluant « l’ouverture de tranchées et le forage ». L’objectif est de mieux affiner le potentiel de North Hennai, qui ne dispose encore d’aucune estimation de ressources minérales. De cette manière, la junior espère à terme « démarrer une production avec de meilleurs taux de récupération métallurgique et un débit plus élevé ». L’investissement prévu à cet effet n’a toutefois pas encore été précisé.

Nex Metals devient ainsi la dernière société minière en date à cibler le pays des pharaons comme un terrain d’exploration aurifère. Avant lui, Barrick Mining et Aton Resources y ont obtenu des concessions d’exploration dans le désert oriental, où se situe North Hennai. Cette région abrite aussi Sukari, la seule mine industrielle d’or en exploitation dans le pays.

Nex Metals considère sa démarche comme « un premier point d’ancrage en Égypte ». Jusqu’ici active en Australie, la société prévoit en effet d’étendre davantage ses activités d’exploration au paysage minier égyptien. Des ambitions qui s’inscrivent plus largement dans un contexte de marché haussier pour l’or, dont le prix a déjà augmenté de plus de 40% cette année.

Aurel Sèdjro Houenou

Edité par : Feriol Bewa

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