Mécanisation agricole : l’italien McCormick Tractors se lance sur le marché éthiopien

(Agence Ecofin) - En Éthiopie, le secteur agricole contribue à hauteur de 34 % du PIB. Le gouvernement, qui souhaite le moderniser, affiche notamment des ambitions de croissance dans la mécanisation agricole. Cela ouvre des opportunités pour les acteurs étrangers.

Le jeudi 4 décembre dernier, le constructeur italien de tracteurs McCormick Tractors, filiale du groupe Argo Tractors, a officialisé son entrée sur le marché éthiopien via un partenariat avec le conglomérat local Kerchanshe Group, actif dans la production et le négoce de produits agricoles. Dans le cadre de l'accord, Kerchanshe devient distributeur exclusif des tracteurs McCormick et assure leur vente et service après-vente dans tout le pays. 

Un marché en plein essor 

Pour McCormick, cette implantation ouvre l’accès à l’un des marchés agricoles les plus dynamiques d’Afrique de l’Est, où la mécanisation reste cependant limitée et le travail manuel prédominant. Selon les données officielles, environ 5 millions d’hectares de terres arables en Éthiopie sont actuellement cultivées à l’aide de tracteurs, soit seulement 27 % de la superficie totale estimée à près de 18,4 millions d’hectares.

Dans le cadre de sa stratégie décennale de développement du secteur, le ministère de l’Agriculture prévoit de plus que tripler la taille du parc de machines agricoles, en faisant passer le nombre de tracteurs actuellement utilisés dans le pays de 20 000 à 65 000, et celui des moissonneuses-batteuses de 2700 à 15 000.

En outre, la politique fiscale éthiopienne est attractive pour les fournisseurs de machines et équipements associés. Depuis 2020, le pays autorise en effet leur importation en franchise de droits, pour inciter les acteurs à développer des services de location et permettre à davantage d’agriculteurs d’accéder à ces technologies.

Un marché disputé par des opérateurs étrangers 

McCormick entre sur un marché déjà convoité par d’autres acteurs étrangers, qui sont séduits depuis quelques années par les perspectives prometteuses de la mécanisation agricole en Éthiopie. En juin 2023, le fabricant chinois YTO China-Africa Machinery Corp (Camaco) signait un accord avec l’entreprise publique Ethio-Engineering Group (EEG), portant sur la construction d’une usine d’assemblage de 10 000 tracteurs par an. 

La meme année en juillet, son compatriote Zoomlion Agriculture Machinery Co. officialisait, un partenariat avec la Société éthiopienne des entreprises agricoles (EABC), intégrant des clauses de fourniture de machines agricoles, de pièces détachées, de services de maintenance et de formations pour promouvoir et renforcer la mécanisation agricole en Éthiopie. 

Plus récemment en août 2025, le japonais Kubota, présent via des distributeurs locaux dont Ultimate Motors Plc, a annoncé vouloir accélérer son expansion en Afrique avec le soutien du groupe bancaire Sumitomo Mitsui Banking Corporation (SMBC).

Un renforcement de la présence en Afrique 

Avec son implantation en Éthiopie, McCormick étend sa présence sur un continent où elle se limitait jusque-là à l’Afrique du Sud, à travers Argo Tractors South Africa, la filiale locale de sa maison mère. Ce renforcement est stratégique, compte tenu du potentiel du marché africain de la mécanisation agricole.

Selon les dernières prévisions de Mordor Intelligence, ce marché est évalué à 3,20 milliards USD en 2025 et devrait croître de 7,8 % en moyenne par an pour atteindre 4,65 milliards USD d’ici 2030. D’après le cabinet indien, cette croissance reflète l’élargissement des écarts de mécanisation, progressivement comblés grâce à des subventions ciblées, à la montée des plateformes numériques de location et à l’essor des équipements climato-intelligents, qui rendent les tracteurs indispensables dans une grande variété de systèmes de production africains.

Stéphanas Assocle

Edité par : Feriol Bewa

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