Afrique du Sud : le gouvernement octroie un permis minier pour le projet Waterberg

(Agence Ecofin) - L’Afrique du Sud n’est pas près de perdre son leadership sur le marché des métaux du groupe de platine. Si l’étude de faisabilité du projet Platreef a été bouclée récemment, le projet Waterberg a depuis bien longtemps dépassé cette étape et se rapproche de plus en plus de l’entrée en production.

Bonne nouvelle pour les différents acteurs engagés dans le développement du projet de métaux du groupe de platine (PGM) Waterberg. Platinum Group Metals, l’opérateur du projet, a en effet annoncé le 3 février l’obtention d’un permis d’exploitation minière auprès du ministère sud-africain des Resources minérales et de l’Énergie.

La licence est valable pour une période initiale de 30 ans et peut être renouvelée autant de fois que nécessaire sans toutefois que la durée de chaque renouvellement excède 30 ans.  

« Nous sommes très heureux de nous voir accorder un droit d’exploitation minière dans un marché des PGM positif, ce qui nous donne l’occasion de passer aux prochaines étapes du financement, de la construction et du développement de la mine », a commenté Michael Jones (photo), PDG de la compagnie.

En dehors du financement, les prochaines étapes concernent aussi les accords de prélèvement pour la future production, la consultation des communautés locales et la construction du site d’hébergement. À cela s’ajoutent les travaux d’ingénierie et derniers achats d’équipements miniers.

Pour rappel, le projet Waterberg est une coentreprise entre Platinum Group Metals, Japan Oil, Gas and Metals National Corporation (JOGMEC), Hanwa, Mnombo Wethu Consultants et Impala Platinum.

Emiliano Tossou

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