Afrique du Sud : Implats et ses partenaires valident l’étude de faisabilité du projet Waterberg

(Agence Ecofin) - En Afrique du Sud, Impala Platinum et ses partenaires de coentreprise ont approuvé à l’unanimité l’étude de faisabilité du projet de métaux du groupe du platine (PGM) Waterberg. Une décision d’investissement est attendue d’ici 3 mois.

D’après les conclusions de l’étude, il faudra un capital de 874 millions $ pour développer le projet. Ce dernier a la capacité de produire annuellement 420 000 onces de 4E, en plus de 16,7 millions de livres de nickel et de cuivre. L’entrée en production est prévue pour 2023.

En cas de décision favorable, Implats devra trouver 200 millions $ pour financer sa part du capital. Certains analystes se demandent cependant si la compagnie ne renoncera pas à ce projet en raison de l’acquisition en octobre dernier de North American Palladium (NAP), mineur canadien de PGM.

« Au contraire, [l’acquisition de] NAP renforcera notre capacité à participer à la coentreprise Waterberg […]. Nous évaluons les projets en fonction de leurs mérites propres », a assuré le PDG d’Implats, Nico Muller (photo).

Impala Platinum est un producteur mondial de PGM actif sur cinq projets miniers en Afrique australe, dont 3 en Afrique du Sud où elle possède les mines Impala, Marula et Two Rivers. La compagnie détient actuellement 15 % d’intérêts dans la coentreprise Waterberg avec la possibilité de porter sa participation à 50,01 %.

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