Nigéria : les nouvelles autorités déterminées à en finir avec la subvention sur les carburants

(Agence Ecofin) - La subvention des carburants coûte chaque année au Nigéria des parts significatives de son budget. À peine en fonction, le nouveau président élu Bola Tinubu a déclaré la fin de cette pratique.

Lors de son investiture lundi 29 mai, Bola Tinubu, le président élu du Nigéria a déclaré que « la subvention sur les carburants avait disparu ». Une déclaration qui a suscité la polémique au sein de l’opinion publique d’autant plus qu’aucune mesure n’a été annoncée pour y mettre fin et sans compter que les initiatives en ce sens sont souvent impopulaires.

Si cette déclaration a pu être interprétée comme signifiant que la subvention sur les carburants serait immédiatement supprimée, Mele Kyari, le directeur exécutif de la société publique du pétrole NNPC Ltd, est monté au créneau, le lendemain de l’investiture du président, pour clarifier la situation.

« La réalité est qu’à partir d’aujourd’hui, le gouvernement ne peut plus se permettre de payer les subventions au carburant en tant que nation », a déclaré le PDG de la société d’État, lors d’une conférence de presse, dans la foulée d’une rencontre avec le nouveau dirigeant du Nigéria.

Bien que la subvention sur les carburants ait été prévue par le budget fédéral jusqu’en juin 2023, explique le responsable, l’État ne dispose pas des fonds nécessaires pour la financer. À en croire le patron de la NNPC Ltd, ce serait quelque 6,1 milliards de dollars qui seraient déjà dus à l’entreprise publique au titre du financement de la subvention.

Kashim Shettima, le nouveau vice-président du Nigéria s’est également exprimé sur la question. Pour lui, cette pratique est une « escroquerie » qui profite à certaines personnes. Le vice-dirigeant du Nigéria a laissé entendre que la nouvelle administration se prépare à « une opposition féroce ».

A priori, les nouvelles autorités nigérianes semblent déterminées à se délester de cette politique énergétique régulièrement critiquée par les institutions financières internationales. Mais rien ne garantit qu’elles y parviennent, car la dernière tentative de suppression définitive de la subvention s’est soldée par un échec, sur fond de contestations populaires.

Alors que l’ambition du nouveau pouvoir en place suscite des réactions au sein des fournisseurs de carburants, la Nigerian Midstream and Downstream Petroleum Regulatory Authority (NMDPRA) a annoncé qu’elle travaillerait avec la NNPC pour garantir la suppression progressive et sans heurts de cette pratique afin de limiter les risques de pénurie de carburant.

Abdel-Latif Boureima 

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