Ghana : Amazon ouvre des discussions sur l’extension du haut débit en Afrique

(Agence Ecofin) - Amazon cherche à étendre l’accès à Internet aux populations encore mal desservies par les réseaux traditionnels en Afrique. Le Ghana apparaît désormais comme un interlocuteur potentiel du groupe dans cette stratégie.

Le Ghana pourrait devenir un partenaire d’Amazon dans l’extension de la connectivité haut débit en Afrique. Le sujet a été discuté le vendredi 25 septembre à New York entre le président ghanéen John Dramani Mahama et David Zapolsky, vice-président senior et directeur des affaires mondiales et juridiques d’Amazon, en marge de la 81e Assemblée générale des Nations unies.

Les échanges ont porté sur les possibilités de collaboration dans le haut débit et les infrastructures numériques. David Zapolsky a qualifié la rencontre de productive et évoqué le rôle que pourrait jouer le Ghana dans les projets d’Amazon visant à étendre la connectivité sur le continent. Aucun accord de partenariat n’a toutefois été annoncé à ce stade.

Amazon prépare l’extension de son réseau satellitaire

Cette discussion intervient alors qu’Amazon déploie Amazon Leo, son réseau de satellites en orbite basse, destiné à fournir une connexion Internet rapide aux zones difficilement couvertes par les infrastructures terrestres. L’entreprise prévoit de déployer plusieurs milliers de satellites afin de desservir notamment les régions rurales et les territoires où la fibre ou les réseaux mobiles sont difficiles à installer.

En Afrique, Amazon a déjà annoncé un partenariat avec Vanu pour utiliser Amazon Leo afin d’apporter une connectivité aux communautés rurales d’Afrique australe. L’entreprise estime que les réseaux satellitaires en orbite basse peuvent compléter les infrastructures traditionnelles dans les zones où celles-ci restent trop coûteuses ou difficiles à déployer.

Le Ghana cherche de son côté à accélérer l’accès au haut débit dans le cadre de son programme d’infrastructures « Big Push ». Le gouvernement a également annoncé début septembre des baisses de tarifs et une augmentation des volumes de données proposés par plusieurs opérateurs, tandis que le prix de l’offre fibre illimitée de 100 Mbps de MTN a été ramené de 987 à 299 cédis par mois.

Accélérer l’accès aux services numériques

Une éventuelle coopération avec Amazon pourrait ainsi compléter les efforts engagés par Accra sur les infrastructures terrestres, notamment dans les territoires où la couverture reste limitée. Une meilleure connectivité faciliterait l'accès aux services numériques dans l’éducation, la santé, les services financiers et le commerce électronique, tout en élargissant les possibilités pour les entreprises et les travailleurs de l’économie numérique.

Pour Amazon, le Ghana représente également un point d’ancrage potentiel en Afrique de l’Ouest. Le pays abrite notamment le secrétariat de la Zone de libre-échange continentale africaine (Zlecaf), ce qui renforce son positionnement comme plateforme pour les entreprises internationales souhaitant développer leurs activités sur le marché africain.

La rencontre avec Amazon intervient enfin dans une série d’échanges engagés par le président Mahama à New York pour attirer des investissements technologiques et industriels américains. Le gouvernement ghanéen cherche notamment à orienter ces relations vers l’investissement, le transfert de technologies, la formation et la création d’emplois.

Samira Njoya

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