RDC : la Gécamines obtient un soutien de poids dans son différend avec Chemaf

(Agence Ecofin) - Chemaf a annoncé fin juin 2024 un accord pour vendre ses actifs au groupe chinois Norin Mining. L’accord implique un important projet de cobalt en cours de développement sur un permis minier appartenant à la Gécamines. Cette dernière a indiqué son opposition à la transaction.

En RDC, le gouvernement soutient la Gécamines dans son opposition à l’accord de vente de Chemaf à la société chinoise Norin Mining. Selon le compte-rendu du Conseil des ministres tenu vendredi 23 août, la transaction en question viole le « droit discrétionnaire d’approbation préalable » de la Gécamines dans tout accord impliquant les actifs de Chemaf.

« Considérant la violation flagrante des clauses du contrat d’amodiation entre la Gécamines SA et Chemaf, il a été recommandé l’arrêt de la transaction en cours suite à l’opposition de la Gécamines », indique le compte-rendu de la rencontre gouvernementale.

En proie à des difficultés financières, Chemaf a annoncé en juin avoir accepté une offre de rachat présentée par Norin Mining, s’apprêtant ainsi à céder d’ici la fin de l’année le contrôle de son projet phare Mutoshi. Il s’agit d’un complexe capable de livrer annuellement 16 000 tonnes de cobalt et 50 000 tonnes de cuivre et qui est en cours de développement sur un permis concédé pour 25 ans par la Gécamines en 2015.

« Chemaf SA est uniquement un preneur à bail [amodiataire] des actifs concernés. En tant que bailleur [amodiant] et propriétaire, la Gécamines dispose d’un droit d’information préalable et, plus fondamentalement, d’un droit d’approbation en cas de changement de contrôle direct ou indirect », a donc réagi la Gécamines, dans un communiqué du 1^er juillet.

Le blocage de la transaction par les plus hautes autorités du pays modifie désormais les plans de Chemaf qui prévoyait boucler l’opération d’ici la fin de l’année. Selon un porte-parole de la compagnie citée par Reuters, Chemaf entend poursuivre les discussions avec les autorités pour trouver une solution.

Pour rappel, Norin Mining possède déjà plusieurs exploitations de cuivre et de cobalt en RDC, contribuant au statut mondial du pays comme premier producteur de cobalt et deuxième producteur de cuivre.

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