Kenya : le gouvernement ordonne l’arrêt de l’exploitation d’or à Kom

(Agence Ecofin) - Selon un rapport publié en 2018, le secteur de l’exploitation artisanale et à petite échelle est responsable de la majeure partie de l’or extrait au Kenya. Si l’activité affecte la santé des mineurs et dégrade l’environnement, elle permet surtout de nourrir des milliers de familles.

Au Kenya, le gouvernement a ordonné le week-end dernier l’arrêt de l’exploitation de l’or à Kom, dans le comté d’Isiolo. Il s’agit d’une mesure destinée à prévenir, voire lutter contre la dégradation de l’environnement en raison de l’activité des mineurs.

A en croire le commissaire du comté Geoffrey Omoding relayé par la presse locale, les chercheurs d’or utilisent des machines lourdes qui ne correspondent pas forcément à une exploitation de type artisanale. Cela fait peser sur la région des risques que l’Autorité nationale de gestion de l’environnement (NEMA) est désormais chargée d’évaluer dans le cadre d’un audit.

The Government has shut down gold mining at Kom area in Isiolo County to pave way for an environmental audit. https://t.co/ZW10EsB9i0 @SpokespersonGoK pic.twitter.com/JJPcN0V2J0

— Kenya News Agency (@KenyaNewsAgency) May 21, 2022

Un rapport final incluant des directives à suivre afin de garantir une exploitation minière responsable sera ensuite présenté. Dans la même optique, M. Omoding a demandé aux mineurs d’obtenir des licences auprès des autorités avant toute activité d’extraction.

Comme dans plusieurs autres pays et régions du continent africain, l’exploitation de l’or nourrit des milliers de familles à Kom et ailleurs au Kenya. Des familles dont la survie est donc potentiellement menacée par un tel arrêt des activités, s’il vient à se prolonger. Il y a quelques semaines, plusieurs députés de la région ont d’ailleurs appelé Nairobi à éviter toute fermeture des sites, dans un contexte de violences de divers groupes armés.

« Nous avons demandé une opération de sécurité pour débusquer les bandits armés des comtés voisins, mais nous craignons qu’elle ne soit mal dirigée contre les pauvres mineurs artisanaux », estimait alors Hassan Hulufo, député d’Isiolo Nord.

Emiliano Tossou