AES : vers un projet de satellite télécoms en partenariat avec la Russie

(Agence Ecofin) - En Afrique, la Russie a déjà coopéré avec l'Angola pour le lancement d'un satellite de télécommunications. L'appareil a été mis en orbite en octobre 2022 et sa commercialisation a débuté fin janvier 2023.

Le Mali, le Niger et le Burkina Faso envisagent de développer un satellite de communication commun en collaboration avec l'agence spatiale russe ROSCOSMOS, dans le but d'améliorer les services de télécommunications, entre autres. Les contours du projet ont été discutés par les ministres de l’Alliance des Etats du Sahel (AES) lors d'une réunion tenue le lundi 23 septembre à Bamako.

Selon Alousséni Sanou (photo, à droite), ministre de l’Economie et des Finances du Mali, le nouveau satellite sera notamment utilisé pour « la communication multi-services (Internet, téléphone) dans les zones difficiles d’accès et aux infrastructures non développées, l’accès à Internet haut débit basé sur la technologie VSAT et les communications confidentielles sécurisées et imbrouillables ». Le satellite servira également à la radiodiffusion.

Cette initiative intervient alors que les pays de l’AES cumulaient 66,97 millions d’abonnés à la téléphonie mobile au début de l’année 2024, pour une population totale de 80,9 millions d’individus, selon les statistiques de DataReportal. La même source a recensé 17,2 millions d’utilisateurs d’Internet dans l’ensemble des trois pays au début de l’année.

Si le projet aboutit, il devrait contribuer à améliorer la couverture et l’utilisation des services de télécommunications dans les trois pays. A titre d’exemple, l’Angola a lancé la commercialisation de son satellite télécoms AngoSat-2 en janvier 2023. Un an après, le nombre d’utilisateurs d’Internet est passé de 11,78 millions à 14,63 millions (DataReportal), tandis que le nombre d’abonnés à la téléphonie mobile est passé de 20,1 millions à 29,2 millions.

Isaac K. Kassouwi

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