La Côte d’Ivoire recherche de nouveaux gisements d’or et du lithium

(Agence Ecofin) - Devenue un des plus importants producteurs d’or en Afrique de l’Ouest depuis quelques années, la Côte d’Ivoire entend maintenir ce statut tout en développant l’exploitation d’autres ressources. C’est dans cette optique que le gouvernement octroie régulièrement des licences d’exploration.

En Côte d’Ivoire, le Conseil des ministres du 22 mai a adopté trois décrets portant chacun attribution d’un permis de recherche minière. Relatifs à l’or et au lithium, ces permis illustrent une nouvelle fois l’engagement du gouvernement ivoirien à maintenir, voire accroitre sa production d’or dans les années à venir, tout en diversifiant le secteur minier local.

Dans le détail, les sociétés K Mining SARL et Glory Gold Ressources SARL ont chacune obtenu un permis pour rechercher de l’or, respectivement dans les départements de Toumodi, de Yamoussoukro et d’Oumé d’une part et dans les départements de Tiassalé, de Grand-Lahou et de Divo d’autre part. Le permis de recherche de lithium couvre le département d’Agboville et a été attribué à la société Khaleesi Resources SARL. Tous ces permis sont valables quatre ans.

Dans un rapport publié en mai 2024, l’Agence Internationale de l’Énergie affirme que le lithium est le minéral dont la demande croît le plus rapidement dans le cadre de la transition énergétique. Elle pourrait être multipliée par 10 d’ici 2050. Cette hausse de la demande peut s’accompagner d’une hausse des prix, autant de facteurs qui incitent plusieurs pays à développer des projets de lithium.

Le gouvernement ivoirien attribue ainsi davantage de permis pour l’exploration du lithium depuis quelques années, dans l’espoir d’une découverte importante qui pourrait faire du pays un producteur de lithium. Pour rappel, le projet de lithium phare de la Côte d’Ivoire est celui d’Atex, piloté par les sociétés Firering et Ricca Resources. Plusieurs minéralisations avec des teneurs importantes en lithium ont déjà été identifiées sur le projet, mais la route vers la découverte d’un gisement peut encore être longue.

Combinée à une production d’or en hausse constante depuis plus d’une décennie, 55 tonnes prévues en 2024 contre 50 en 2023, l’exploitation du lithium pourrait accroitre la contribution du secteur minier à l’économie. Avec les Hydrocarbures, notons que les Mines représentent 4 % du PIB et 15 % des exportations, selon les données de l’ITIE datant de 2021.

Emiliano Tossou

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