Côte d’Ivoire : la société Firering franchit un nouveau palier dans le développement de son projet de lithium Atex

(Agence Ecofin) - Les prix du lithium sont en baisse depuis plusieurs mois, ce qui pousse les analystes à s’interroger sur les perspectives du secteur. En attendant de voir l’évolution du marché, la Côte d’Ivoire peut continuer d’espérer concrétiser la richesse de son sous-sol en lithium.

En Côte d’Ivoire, la première campagne de forage à circulation inverse (RC) de 3 000 mètres lancée en début d’année sur le projet de lithium Atex vient de s’achever. C’est ce qu’indique l’entreprise active sur le site, Firering Strategic Minerals qui précise que des échantillons de pegmatite prélevés sont en cours d’analyse en Australie.

« Je suis heureux d’annoncer l’achèvement de notre première campagne de forage RC à Atex. Un total de 23 trous ont été forés pour un total de 3 753 mètres. Tous les échantillons ont été envoyés à Intertek [en Australie, Ndlr] pour analyse et nous attendons avec impatience de rapporter les résultats dans les semaines à venir », a déclaré le CEO, Yuval Cohen.

Les résultats d’analyse pourraient marquer une étape importante dans le développement du projet de lithium Atex, en cela qu’ils peuvent fournir à la société plus d’éléments sur le potentiel en lithium du site. Selon les plans de Firering, ces résultats attendus pour la fin de ce mois de mars, permettront de mieux préparer les prochaines campagnes de forage sur le projet.

Il faut rappeler que la compagnie avait déjà réussi en novembre 2022 à intercepter des minéralisations à teneur élevée grâce à une campagne de forage au diamant sur le site.

En attendant de voir si les travaux actuels aboutissent à une première estimation de ressources minérales, il faut souligner que le marché du lithium traverse depuis plusieurs mois des moments difficiles. D’un record de 81 360 dollars la tonne en novembre 2022, les prix du carbonate de lithium sont passés à 20 782 dollars en ce début d’année 2024.

Alors que les perspectives du marché font couler beaucoup d’encre, il faudra surveiller l’évolution des prix à court et moyen terme pour voir si les entreprises engagées dans l’exploration sur le continent africain ne décident pas de retarder le développement de leurs projets.

Pour rappel, le secteur minier ivoirien reste dominé par l’or dont la production est sur une pente ascendante depuis plus d’une décennie. Le pays vise une contribution de 6 % du secteur minier au PIB d’ici 2025, grâce toujours à la croissance du secteur aurifère. S’il est peu probable de voir le lithium contribuer aux revenus générés par le secteur d’ici 2025, le développement des ressources du pays pourrait lui permettre, si les conditions du marché sont favorables, de diversifier ses sources de recettes extractives.

Louis-Nino Kansoun 

Lire aussi :

20/04/2023 - Côte d’Ivoire : le gouvernement autorise l’exploration du lithium dans de nouveaux départements