Afrique du Sud : l’australien Southern Palladium lève des fonds pour son projet de PGM Bengwenyama

(Agence Ecofin) - L’Afrique du Sud a perdu récemment son leadership dans la production africaine d’or, mais reste le leader dans l’approvisionnement mondial en métaux du groupe de platine. Une position que la nation arc-en-ciel va conserver longtemps, si on considère le nombre de projets en développement.

La junior minière Southern Palladium a bouclé un tour de financement de 19 millions de dollars, en prélude à son introduction sur la bourse australienne ASX. C’est ce qu’elle a annoncé le jeudi 19 mai, précisant que les fonds seront affectés au développement de son projet de métaux du groupe de platine (PGM) Bengwenyama en Afrique du Sud.

Southern Palladium completes oversubscribed $19m IPO capital raise
✓ #ASX under the code: $SPD and #JSE under the code: $SDL
✓ SPD will hold a 70% interest in the South African-based Bengwenyama PGM #Palladium-#Rhodium project
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— Southern Palladium (@Southern_Pd) May 16, 2022

Deux campagnes de forage au diamant sont prévues, ainsi qu’une étude exploratoire suivie d’une étude de préfaisabilité pour l’actif riche en palladium et en rhodium. L’objectif est d’obtenir des résultats sur la viabilité économique des projets afin de lancer la construction d’une mine, une fois que la demande de permis minier que Southern Palladium compte soumettre sera acceptée par les autorités.

Bengwenyama est situé, apprend-on, dans le complexe Bushveld, une zone qui héberge plus de 70 % des ressources mondiales connues en platine. Si les données actuellement disponibles font état d’une ressource minérale inférée de 18,8 millions d’onces contenant du palladium, du platine, du rhodium et de l’or (3PGE+Or), le cabinet indépendant CSA Global estime que le projet pourrait abriter 33,9 et 52,4 millions d’onces.

Il faudra attendre au moins les résultats de l’étude exploratoire pour s’avancer sur l’impact de la future production de Bengwenyama sur le marché mondial des métaux du groupe de platine. Quoi qu’il en soit, ce projet viendra renforcer l’emprise sud-africaine sur le marché, d’autant plus la guerre en Ukraine tend désormais à limiter les exportations russes de platine ou de palladium.

Pour rappel, le projet Bengwenyama est détenu à 70 % par Southern Palladium et à 30 % par la communauté locale des Bengwenyama-ya-Maswazi qui détient par ailleurs 12,3 % dans la junior minière. Cette dernière disposera, en plus de son inscription sur l’ASX, d’une cotation secondaire sur la Johannesburg Stock Exchange.

Emiliano Tossou

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