Taxe carbone : l'Afrique du Sud risque une baisse de 9,3% de son PIB (Banque centrale)

(Agence Ecofin) - L’instauration de taxes carbone par de nombreux partenaires commerciaux clés de l’Afrique du Sud risque de pénaliser sévèrement les exportations du pays le plus industrialisé du continent, qui produit plus de 80 % de son électricité à partir du charbon.

La croissance du produit intérieur brut (PIB) de l'Afrique du Sud pourrait être sérieusement freinée si des taxes sur le carbone sont imposées à grande échelle sur les exportations du pays durant les prochaines décennies, a estimé la Banque centrale sud-africaine dans un rapport publié ce lundi 20 mai 2024.

La South African Reserve Bank (SARB) a indiqué que l’instauration de taxes carbone sur tous les produits et par tous les partenaires commerciaux clés de l’Afrique du Sud pourrait réduire les exportations du pays le plus industrialisé du continent de 10,1% et amputer son produit intérieur brut (PIB) de 9,3%, d’ici 2050.  

Les effets sur l'emploi sont également importants dans le cadre de ce même scénario, avec 2,6 emplois qui risquent d’être perdus d'ici la moitié du siècle en cours.  

L’impact pourrait être cependant plus faible dans d’autres scénarios reposant sur l’adoption de la taxe carbone par un nombre limité de partenaires commerciaux et son application à un nombre plus réduit de produits.

Quoi qu'il en soit, le rapport indique que les risques que représente l’éventuelle généralisation de la taxe carbone devraient accélérer la transition vers une économie plus verte, notant que même si l'Afrique du Sud ne contribue qu'à hauteur de 1 % aux émissions mondiales de gaz à effet de serre, l'intensité en carbone de son économie est la plus élevée de tous les pays membres du groupe des vingt économies les plus développées de la planète (G20). La nation arc-en-ciel produit en effet, environ 80 % de son électricité à partir du charbon.

« Les impacts peuvent être contrebalancés si l'Afrique du Sud réduit l'intensité en carbone de sa production plus rapidement » a souligné la Banque centrale dans son Bulletin of Economic Notes.

La taxe carbone est un impôt environnemental dont le montant varie en fonction de la quantité des émissions de CO2 lors de la consommation d’un bien, d’un service ou encore d’une ressource. Sa vocation première est d’inciter les entreprises et les consommateurs à aller vers des modes de production et de consommation sobres en carbone en renchérissant le coût pour ceux qui polluent. Cette taxe est aussi utilisée comme une mesure de défense commerciale puisqu’elle vise à rendre plus équitables les conditions de concurrence entre les entreprises du pays qui l’applique et celles des pays tiers en attribuant un prix du carbone à certains produits importés.

Une taxe carbone européenne est déjà entrée en vigueur en octobre 2023, avec une période de transition de trois ans au cours de laquelle seules les obligations de déclaration s'appliqueront. Les paiements ne seront exigés qu’à partir de 2026.

Le mécanisme européen d’ajustement carbone aux frontières (MACF) s’appliquera dans une première étape à sept secteurs (ciment, acier, fer, aluminium, engrais, électricité et hydrogène). Mais la liste des secteurs couverts devrait s’élargir graduellement.

D’autres importants partenaires commerciaux de l’Afrique du Sud, dont les Etats-Unis, le Canada et le Japon, envisagent également d’instaurer une taxe carbone dans les années à venir.  

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