Afrique du Sud : 3 700 emplois menacés par une restructuration chez le producteur de platine Amplats

(Agence Ecofin) - Selon la chambre sud-africaine des Mines, 4 000 à 7000 emplois sont menacés dans le secteur des métaux du groupe de platine, dans un contexte d’inflation des coûts et de baisse des prix des métaux. Amplats, filiale du britannique Anglo American, est l’un des principaux producteurs du pays.

Anglo American Platinum (Amplats) a annoncé le 19 février une restructuration de ses opérations de platine, avec un impact potentiel sur 3 700 employés en Afrique du Sud. Cette décision intervient après que la filiale d’Anglo American active dans les métaux du groupe du platine a enregistré en 2023 une baisse de 71 % de ses bénéfices, dans un contexte de prix faibles.

« Nous reconnaissons pleinement que ce processus […] aura un impact socio-économique sur eux, leurs familles et leurs communautés. Ces actions sont nécessaires pour continuer à employer des milliers de travailleurs et d’entrepreneurs qui continueront à apporter de la valeur ajoutée à nos parties prenantes », a commenté Craig Miller, PDG d’Amplats.

Cette restructuration qui n’est pas la première du genre dans le secteur des PGM en Afrique du Sud, concerne aussi 620 sous-traitants. Selon le Minerals Council, la chambre sud-africaine des Mines, 4 000 à 7000 emplois sont menacés par la hausse des coûts de production des mineurs et la baisse des prix, surtout ceux du palladium.

Le métal a commencé l’année 2024 avec une baisse de 20 % en glissement annuel début janvier, s’établissant à 1 005 dollars l’once, bien loin du pic de 3 440 dollars l’once atteint en mars 2022 après l’invasion russe en Ukraine.

Pour rappel, l’Afrique du Sud représente 70 % de la production mondiale de platine et est le deuxième producteur de palladium. Amplats a produit 3,8 millions d’onces de PGM en 2023, en baisse de 5 % en glissement annuel, et vise entre 3,3 et 3,7 millions d’onces pour 2024. Le bénéfice de la compagnie a chuté à 14 milliards de rands (741,81 millions de dollars) l’année dernière, contre 48,8 milliards de rands en 2022.

Emiliano Tossou

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