Afrique du Sud : l’intégration des PGM dans les batteries lithium-ion se concrétise davantage pour deux géants miniers

(Agence Ecofin) - Platinum Group Metals et Amplats viennent d’obtenir aux Etats-Unis un brevet pour la technologie d’utilisation des métaux du groupe du platine (PGM) pour améliorer l’efficacité des batteries au lithium-ion. Une importante avancée dans leur objectif de stimuler la demande de platinoïdes.

Le Bureau américain des brevets et des marques commerciales vient de délivrer à l’Université internationale de Floride un brevet pour l’utilisation des métaux du groupe du platine (PGM), des nanotubes de carbone et d’autres innovations dans une batterie au lithium. C’est une bonne nouvelle pour Lion Battery Technologies, filiale des compagnies minières Amplats et Platinum Group Metals, qui détient les droits exclusifs sur toutes les technologies développées par l’université, y compris le nouveau brevet obtenu.

En effet, Lion Battery finance depuis plusieurs mois les travaux visant à intégrer les PGM dans la fabrication des batteries lithium-ion. L’équipe de chercheurs conduite par le docteur Bilal El-Zahab a franchi plusieurs phases dans le développement de la technologie, et d’autres demandes de brevets ont déjà été déposées. Pour Michael Jones, PDG de Platinum Group Metals, l’octroi de ce brevet n’est donc que la première étape vers l’objectif final qui est de mettre en place une véritable innovation, afin de « stimuler la demande de platinoïdes ».

Pour rappel, Lion Battery est détenue à 58 % par Platinum Group Metals et à 42 % par Anglo American Platinum (Amplats). Les premières batteries utilisant la nouvelle technologie sont bientôt attendues en Chine pour des tests.

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