La Zambie vise jusqu’à 45 % d’intérêts dans de nouveaux projets de cuivre

(Agence Ecofin) - La Zambie est le deuxième producteur africain de cuivre, avec une participation d’environ 20 % pour l’État dans les mines. L’État prévoit une production annuelle de 3 millions de tonnes d’ici 2031, contre 700 000 tonnes en 2023, et cherche aussi à augmenter son implication dans le secteur minier.

En Zambie, le gouvernement souhaite former des coentreprises avec le secteur privé pour développer de nouveaux permis d’exploration. La participation de l’État dans ces projets pourrait atteindre 45 %, a déclaré cette semaine le ministre des Mines Paul Kabuswe (photo).

Les permis en question seront constitués des zones d’intérêt identifiées à l’issue d’une campagne de cartographie lancée cette année. Le gouvernement a à cet effet signé un contrat avec la société sud-africaine Xcalibur pour un levé géophysique aérien dans tout le pays, en vue de mieux connaitre son potentiel minier.

Selon le ministre des Mines, les licences proposées par le gouvernement aux investisseurs doivent être considérées comme un apport en capital au sein des éventuelles coentreprises. « Notre contribution en tant que nation est ce que nous avons découvert sur ce terrain parce que nous avons déjà investi de l’argent par le biais de la cartographie », a ajouté M. Kabuswe, selon des propos relayés par Bloomberg.

Il faut souligner que ce nouveau développement fait partie de la stratégie de la Zambie d’obtenir une plus grande part des recettes minières. Les autorités ont aussi annoncé cette année la création d’une société chargée de contrôler au moins 30 % d’intérêts dans les nouvelles mines de minéraux critiques, y compris le cuivre. La participation maximale actuelle du gouvernement dans les mines de cuivre est de 20 %.

Pour rappel, la Zambie est le deuxième producteur africain de cuivre avec environ 700 000 tonnes en 2023. L’objectif du gouvernement est d’atteindre une production annuelle de 3 millions de tonnes d’ici 2031. Cependant, la volonté d’obtenir une plus grande part dans les mines peut entrainer des tensions avec les compagnies minières qui sont les principaux producteurs de cuivre. Actuellement, Barrick Gold, First Quantum Minerals, Vedanta et International Resources Holdings possèdent les plus grandes mines de cuivre du pays.

Emiliano Tossou

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