Villeneuve’Africa 2026 : le Bénin entre spiritualité Vodun et résilience féminine

(Agence Ecofin) - Valoriser les cultures africaines et offrir une plateforme de visibilité aux artistes, créateurs et traditions du continent : c’est l’ambition du festival Villeneuve’Africa, qui continue de mettre en lumière les cultures africaines. Après l’Éthiopie en 2025, le Bénin est à l’honneur pour cette 9e édition.

Berceau du Vodun, l’ancien royaume du Danxomè, qui a existé entre le XVIIe et le XIXe siècle sur une partie du territoire de l’actuel Bénin, se distingue par une richesse culturelle et spirituelle importante. Les Agojiés (amazones), célèbres guerrières du royaume, occupent notamment une place importante dans l’histoire politique et militaire et constituent un symbole de la place des femmes.

Autour de trois thématiques majeures — « la découverte, le partage et la convivialité » —, le festival aura lieu le dimanche 13 septembre à Villeneuve-Loubet, en Côte d’Azur, dans le sud de la France.

En prélude au rendez-vous du dimanche, une Nocturne Africaine aura lieu le vendredi 11 septembre à 20h30 au Pôle culturel Auguste Escoffier, avec un concert du groupe Koumbi-Ka, qui mêlera mémoire mandingue et afro-jazz.

Cette journée culturelle réunira 15 pays africains et une quarantaine d’associations artistiques et d’ONG, ainsi que des conférenciers. Elle proposera aux visiteurs un parcours mêlant arts, gastronomie, artisanat, musique, danse et histoire, avec un accent particulier sur la diversité culturelle du Bénin.

Entre rencontres et conférences, le Vodun et les Agojiés, deux des symboles culturels associés au Bénin à l’étranger, seront notamment mis à l’honneur.

Poser un autre regard sur le Vodun

« Le Vaudou ou Vodun […], est bien plus qu’une simple religion dans le Bénin moderne. C’est un mode de vie complexe ; une foi officielle et une force omniprésente qui façonnent la culture, l’art, la philosophie et l’identité du pays », lit-on dans une étude publiée en novembre 2025 sur la plateforme spécialisée Ozi Ikòrò. « Loin des idées reçues et sensationnalistes véhiculées par l’Occident, qui le réduisent à de simples malédictions et à des poupées, le Vodun béninois est une tradition spirituelle ancestrale riche », ajoute la plateforme.

Les conférenciers s’attacheront notamment à déconstruire certains préjugés associés au Vodun, parfois réduit à tort à des pratiques occultes.

Le Vodun regroupe différentes traditions spirituelles présentes notamment dans les communautés fon, éwé, goun et yoruba. Au Bénin, Ouidah est l’un des principaux centres historiques et spirituels de cette tradition.

Le Bénin, chantre de la résilience féminine

« Dans l’actuel Bénin, jadis appelé royaume du Danxomè, également orthographié Dahomey, Tassi Hangbé, fille de Houegbadja et sœur jumelle du souverain Akaba, prend les rênes du royaume en 1708 », rapporte libula.media, en commentant le livre Tassi Hangbé, l’Amazone, reine du Danxomè, de Mèdéssè Nathalie Sagbo.

L’une des rares femmes de son époque à avoir accédé au trône, la souveraine incarne aujourd’hui une figure de l’histoire politique de l’ancien royaume et est souvent associée à la question de l’émancipation et de la résilience féminines.

Les Agojiés, qui formaient une unité militaire féminine du royaume, sont devenues un symbole de courage et de discipline. Leur héritage, associé aux traditions et à l’histoire du royaume, continue d’occuper une place importante dans la mémoire collective béninoise.

Le public pourra découvrir cet épisode de l’histoire du Danxomè à travers une performance artistique intitulée « L’épopée de la reine déchue ».

Plusieurs autres manifestations sont au programme, parmi lesquelles une dégustation de plats de la gastronomie béninoise et, en clôture des festivités, un grand défilé de mode d’Aïzo Paris, marque française de mode urbaine fondée en 2017 par Thierry Mivek, originaire du Bénin.

Ubrick F. Quenum

Edité par M.F. Vahid Codjia

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