Ouganda : la qualité du graphite d’Orom-Cross pour les véhicules électriques confirmée en Chine et aux États-Unis

(Agence Ecofin) - L’Ouganda veut concrétiser le potentiel économique de ses vastes ressources minérales. La transition énergétique offre une aubaine au pays, en favorisant le développement de projets de graphite et de terres rares.

En Ouganda, le graphite du projet Orom-Cross présente des caractéristiques idéales pour un usage dans les batteries pour véhicules électriques. C’est du moins ce qu’a annoncé le 30 octobre Blencowe Resources, propriétaire du projet, qui s’appuie sur les conclusions de tests menés dans deux différents laboratoires aux États-Unis et en Chine.

La compagnie a en effet confié des échantillons de concentré de graphite provenant du projet Orom-Cross à un laboratoire de l’Université de Wuhan, partenaire du producteur chinois de matériaux en graphite Qingdao Jinhui Graphite. Le laboratoire a pu produire du graphite sphérique purifié (SPG) à 99,96 %. Quant au second laboratoire, appartenant à American Energy Technology, il a obtenu un SPG pur à 99,99 %.

« Le test ultime de préqualification pour tout graphite est la façon dont le concentré est transformé en un produit SPG à 99,95 % qui est ensuite enrobé avant d’être utilisé dans l’anode de la batterie lithium-ion, et je suis ravi de présenter ces résultats exceptionnels qui indiquent que des produits SPG exceptionnels seront produits à partir d’Orom-Cross », explique Cameron Pearce, président exécutif de Blencowe.

Ces résultats constituent un argument supplémentaire que pourra utiliser la compagnie pour conclure des accords d’achat et de vente de la future production d’Orom-Cross. Par ailleurs, le processus de mobilisation des fonds pour construire la future mine pourrait également s’en trouver facilité.

Avant la publication de ces résultats, rappelons que le graphite ougandais a déjà suscité de l’intérêt jusqu’auprès du gouvernement américain. À travers la Development Finance Corporation (DFC), la banque de développement des États-Unis, Washington a en effet approuvé une subvention de 5 millions de dollars en faveur du projet. DFC détient en échange un droit de premier refus pour organiser la mobilisation des fonds nécessaires à la construction de la future mine de graphite.

Emiliano Tossou

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