Le sud-africain Sibanye-Stillwater augmentera son investissement dans le lithium en Finlande

(Agence Ecofin) - Les perspectives sur le marché mondial des métaux verts poussent de nombreux investisseurs à se lancer dans le développement de nouveaux projets. C’est le cas de Sibanye-Stillwater, géant minier réputé jusqu’ici pour ses projets de platine et d’or.

Le géant minier Sibanye-Stillwater actif dans les métaux du groupe de platine et l’or en Afrique du Sud et aux Etats-Unis, a annoncé le jeudi 30 juin son intention d’acquérir une participation majoritaire au capital du finlandais Keliber Oy. Cela intervient après le rachat d’une participation initiale de 30,29 % dans la société active sur un projet de lithium prometteur en Finlande.

Sibanye-Stillwater to achieve majority shareholding in Keliber, and proposes to increase its shareholding further to 80%https://t.co/R2oKWgqOxF pic.twitter.com/oGqyldgYGq

— Sibanye-Stillwater (@SIBSTILL) June 30, 2022

Sibanye-Stillwater compte exercer une option lui permettant de détenir 50 % d’intérêts plus une action dans la société, tout en lançant simultanément une offre aux actionnaires minoritaires afin de porter ses parts dans Keliber à 80 %.

« Nous sommes impatients de nous associer à nos parties prenantes finlandaises pour construire le projet Keliber qui sera la première opération minière et métallurgique en Europe à fournir de l’hydroxyde de lithium de haute qualité », a commenté Neal Froneman, PDG de Sibanye-Stillwater.

Selon l’étude de faisabilité définitive réalisée l’année dernière, le projet Keliber peut en effet livrer annuellement 15 000 tonnes d’hydroxyde de lithium, un matériau utilisé dans la production des batteries électriques. Avec les investissements des constructeurs automobiles européens dans les véhicules électriques, ce projet ne devrait pas manquer de clients.

Cela explique l’investissement du géant minier sud-africain qui a lancé depuis quelques mois une politique de diversification de ses investissements avec comme cible les métaux « verts », c’est-à-dire ceux qui sont essentiels à la transition énergétique. Après l’échec de la transaction sur le cuivre et le nickel au Brésil en début d’année, il s’agit donc d’un rebond pour Sibanye.