Tanzanie : Silvercorp veut toujours acquérir OreCorp, contre l’avis du premier actionnaire Perseus

(Agence Ecofin) - Alors que Silvercorp s’apprêtait à conclure le rachat d’OreCorp il y a quelques semaines, Perseus Mining a investi afin de devenir le premier actionnaire d’OreCorp. Objectif de l’opération : bloquer ce rachat qui permettrait à Silvercorp d’acquérir une mine capable de livrer environ 70 tonnes d’or.

La compagnie minière canadienne Silvercorp Metals a annoncé le 28 décembre la nomination de Kevin Moxham au poste de directeur général en Tanzanie. Il y sera chargé de superviser la construction de la mine d’or Nyanzaga, projet dont Silvercorp tente de prendre le contrôle depuis plusieurs mois.

Selon la compagnie, la nomination de M. Moxham sera effective dès le 1^er janvier 2024, mais il ne pourra effectivement exercer ses fonctions qu’une fois la prise de contrôle du projet effectuée. Pour y arriver, Silvercorp s’est entendu avec l’actuel propriétaire du projet, OreCorp, pour une offre publique d’achat hors marché qui lui permettra d’acheter toutes les actions OreCorp qu’elle ne détient pas encore.

Silvercorp offers to acquire all OreCorp Shares not already owned by Silvercorp, at the same consideration offered under the proposed Scheme. The $ORR Board unanimously recommends shareholders ACCEPT the Offer in the absence of a Superior Proposalhttps://t.co/1GGuSzrUcX pic.twitter.com/gljcITcRUT

— OreCorp Limited (@OreCorpLimited) December 27, 2023

La conclusion de la transaction risque néanmoins de se heurter à l’opposition du premier actionnaire d’OreCorp, en l’occurrence Perseus Mining. Cette compagnie australienne a en effet acquis une participation significative (19,9 %) dans OreCorp fin novembre, dans le but de bloquer un précédent accord entre OreCorp et Silvercorp.

« Nous sommes heureux d’ajuster notre transaction avec OreCorp après qu’il est devenu clair que le plan proposé précédemment, en raison d’interférences extérieures, risquait de ne pas aboutir », a d’ailleurs rappelé Rui Feng, PDG de Silvercorp, en référence à Perseus.

Notons que si la transaction aboutit malgré l’opposition de Perseus, SilverCorp prendrait le contrôle d’un projet capable de livrer en moyenne 234 000 onces d’or par an sur une durée de vie de 10,7 ans. L’investissement initial nécessaire pour construire la mine est estimé à 474 millions de dollars, pour une entrée en production attendue au second semestre 2025.