Sur sa mine namibienne d’étain, Andrada Mining produit également du lithium et du tantale en quantités commercialisables

(Agence Ecofin) - La production namibienne d’étain augmente ces dernières années grâce notamment à la compagnie Andrada Mining et sa mine d’Uis qui vise un volume annuel de 2 000 tonnes d’étain métal. En dehors de l’étain, la mine livre aussi du lithium et du tantale.

La compagnie minière Andrada Mining a rapporté cette semaine, dans son bilan pour l’exercice terminé en février 2024, avoir produit des concentrés commercialisables de tantale et de lithium à sa mine namibienne d’Uis, sa seule mine africaine d’étain. Ainsi la mine qui a vu sa production de concentré d’étain augmenter de 54 % à 1 474 tonnes, a également livré 5 tonnes de concentré de tantale et 40 tonnes de concentré de lithium.

La production de tantale devrait augmenter dans les prochains mois grâce à l’optimisation de l’usine achevée au quatrième trimestre, et la société estime que la capacité de production annuelle de concentré de tantale est actuellement de 48 tonnes, augmentable à 83 t. Quant aux taux de production de concentrés de lithium, ils devraient également augmenter à 100 tonnes par mois à partir de mars 2024.

Les revenus provenant de la vente de ces sous-produits de la mine d’Uis devraient permettre d’augmenter le chiffre d’affaires de la société. Si elle est déjà liée par un accord de vente pour le tantale à la société AfriMet, la compagnie explore encore des opportunités de vente supplémentaires pour le lithium sur les marchés industriels et des batteries.

Pour rappel, Andrada Mining nourrit de grandes ambitions concernant le lithium. Elle a mobilisé en novembre 2023 un financement de 25 millions de dollars, dont une partie sera consacrée à des programmes de forage destinés à déterminer l’étendue de la minéralisation de lithium du site. Des essais métallurgiques sont également prévus pour comprendre la composition des pegmatites de la région.

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