Le Kenya en retard de paiement sur l’une de ses dettes internationales

(Agence Ecofin) - La situation n’est pas nouvelle pour un pays africain, les autorités n’ont pas encore expliqué la situation et les agences de notation risquent de renforcer leurs prévisions négatives sur le pays. 

La courbe du rendement sur l’Eurobond kényan de 2 milliards $ remboursable en juin 2024 est remontée à 13,51%, creusant l’écart avec le taux d’intérêt initial de 6,87%, selon des données consultées par l’Agence Ecofin.

Ceci reflète l’inquiétude des investisseurs apprenant que le Kenya n'a toujours pas honoré le paiement des intérêts dus, 4 jours après l’échéance du 23 décembre.

Bien qu'un défaut technique de paiement ne soit constaté qu'après 30 jours de retard, les agences de notation ont, pour des pays ayant connu la même situation, revu leurs prévisions à la baisse en les plaçant en possible défaut. Ceci réduit les marges de manœuvre pour régler le problème, si problème il y a .

Le gouvernement n'a pas clarifié les raisons du retard. Mais le pays semble faire face à des arbitrages complexes avec la baisse de ses réserves de change qui servent aussi aux remboursements de dette.

Dans la foulée, les rendements sur l’ensemble des Eurobonds kényans sont repartis à la hausse.

Le Kenya avait annoncé son intention de racheter 500 millions $ sur cette obligation pour alléger le poids des intérêts. Mais l’opération n'a pas encore abouti. Le refinancement envisagé auprès de bailleurs africains ou sur les marchés internationaux fait face à des conditions défavorables.

Cette situation rappelle les défis rencontrés par plusieurs pays africains ces dernières années. Selon la Banque Africaine de Développement, la dette extérieure du continent atteindra 1130 milliards $ fin 2023, avec des maturités plus courtes et des coûts d’emprunts élevés.