Niger : le Sénat des États-Unis vote pour le maintien des troupes américaines

(Agence Ecofin) - La semaine écoulée, un responsable de la sécurité nationale américaine avait, lors d’une interview accordée au quotidien britannique, le Financial Times, clarifié la position des autorités militaires américaines, qui ne songeaient pas à retirer leurs troupes du Niger.

Les sénateurs américains ont rejeté jeudi 26 octobre, à une écrasante majorité, le projet de loi 11-86 appelant à un décret présidentiel en vue de retirer les troupes américaines du Niger, révèlent des sources médiatiques.

« Le pays veut que les troupes américaines soient là pour arrêter les terroristes, assurer la sécurité, et nous n’allons pas abandonner la partie sahélienne de l’Afrique », a déclaré le président des Affaires étrangères du Sénat, Ben Cardin selon le site Defense News.

Le projet de loi avait été soumis début septembre dernier au Sénat et à la Chambre des représentants par le sénateur Rand Paul. Selon le sénateur, le conflit régional résultant du putsch au Niger menace d'impliquer les soldats américains, élargissant ainsi la portée et la nature de l'implication des États-Unis dans les hostilités. Pourtant, a-t-il argumenté, des soldats américains ont déjà perdu la vie dans des opérations au Sahel. Pour Rand Paul, il apparaît également évident que le maintien des USA dans un pays dirigé par un régime militaire contredit ses principes démocratiques.

La décision finale du sénat survient une semaine après que les États-Unis ont décidé de couper une grande partie de leur assistance au Niger, après avoir conclu qu’un putsch a bien eu lieu. Contrairement aux forces françaises sommées de quitter le territoire, par le pouvoir militaire de Niamey, les troupes américaines y seront maintenues. Le Niger abrite actuellement la 2e plus grande base militaire américaine en Afrique, ce qui en fait un point stratégique pour Washington.

Dans une interview accordée récemment au quotidien britannique, Financial Times, le directeur des Affaires africaines au Conseil de sécurité nationale des États-Unis, Judd Devermont, a d’ailleurs à ce propos rappelé que les Etats-Unis ne pouvaient pas quitter le Niger.

« Nous nous engageons de manière cohérente afin de pouvoir continuer à garantir la sécurité dans la région [...] qui, malheureusement, connaît une véritable expansion de l'extrémisme. Si nous quittons le Niger, il ne s'agit pas seulement de la sécurité des Nigériens. Il s'agit également des conséquences pour le Ghana, le Togo et le Bénin [...] », avait-il soutenu.

Victoria Sedji

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