Afrique du Sud : De Beers a démarré la production de diamants à sa mine souterraine de 2,3 milliards $

(Agence Ecofin) - En 2022, la mine Venetia a livré plus de la moitié des 9,66 millions de carats produits en Afrique du Sud. Alors que l’exploitation à ciel ouvert s’est arrêtée, son propriétaire De Beers devrait continuer à y produire des diamants jusqu’en 2045 au moins, grâce aux réserves souterraines.

La production souterraine a commencé à Venetia, la principale mine de diamants d’Afrique du Sud. C’est l’annonce faite le 25 juillet par son propriétaire De Beers qui précise que les travaux de construction de ce projet à 2,3 milliards de dollars sont désormais achevés à 70 %.

De Beers Group has celebrated a key milestone with the delivery of first production from underground operations at Venetia Mine. The overall construction of the mine is now 70 per cent complete, with construction and production ramp-up continuing over the next few years. pic.twitter.com/tD4tWDBh8Q

— De Beers Group Managed Operations (@DeBeersMO) July 25, 2023

Durant trois décennies, Venetia a été exploitée comme une mine à ciel ouvert, mais l’épuisement progressif des ressources a poussé la compagnie à lancer en 2012 un projet destiné à accéder aux réserves souterraines. Alors que l’exploitation à ciel ouvert s’est arrêtée en décembre 2022, l’exploitation souterraine devrait permettre de prolonger la durée de vie de Venetia jusqu’en 2045 au moins, avec une production annuelle estimée à 4 millions de carats.

« L’investissement dans l’exploitation souterraine de la mine de classe mondiale de Venetia renforce la production mondiale du groupe De Beers à long terme et témoigne de notre engagement envers l’Afrique du Sud », a commenté Moses Madondo, directeur général des opérations gérées par le groupe De Beers.

Selon les données du Processus de Kimberley, l’Afrique du Sud est le troisième producteur africain de diamants, avec 9,66 millions de carats livrés par ses mines en 2022. La mine Venetia y a contribué avec 5,5 millions de carats livrés, indique le rapport annuel d’Anglo American, maison mère du groupe De Beers.

Emiliano Tossou

Lire aussi:

21/07/2023 - De Beers : la faible demande conduit à une baisse de 19 % des ventes de diamants au deuxième trimestre 2023