Olam piégé en eaux troubles

(Agence Ecofin) - L’institut de recherche en finance, spécialisé sur les marchés asiatiques, Muddy Waters Research, a jeté un gros pavé dans la mare en demandant publiquement des explications au sujet des méthodes comptables d’Olam, qui auraient été modifiées dans le but d’améliorer le bilan financier. « Il est difficile de croire que cette compagnie a été honnête dans l'évaluation de ses comptes », a accusé Carson Block (photo), le président de Muddy Waters.

Pour Muddy Waters, Olam serait nettement plus endetté que ce que disent ses chiffres officiels et risquerait tout simplement la faillite.

Olam, dont les comptes sont audités par le cabinet Ernst and Young, a réagi avec vigueur à ces accusations. Mardi, sa cotation a été suspendue sur la Bourse de Singapour afin d’enrayer le mouvement de panique qui lui a coûté 12% en quelques heures, et même jusqu’à 21% sur les marchés OTC américains.…

Le trader singapourien a décédé de porter plainte à Singapour pour diffamation, calomnie et mensonges malveillants, afin de préserver son « excellente réputation de transparence et de bonne gouvernance ». Carson Block est accusé, en retour, de propager des informations alarmistes pour faire baisser, à son profit, le cours de bourse du trader. Muddy Waters n’a en effet jamais caché qu’il vend à découvert les titres des entreprises qu’il prend pour cible. «Vous feriez mieux de vous atteler à réduire l’endettement de l’entreprise. Le temps presse», a répondu Carson Block à Sunny Verghese, CEO d’Olam.