Congo : le gouvernement réitère son soutien au développement du projet de potasse Kola

(Agence Ecofin) - Avec une capacité de production annuelle de 2,2 millions de tonnes de potasse sur 31 ans, le projet Kola peut positionner le Congo comme un fournisseur de premier plan sur le marché des engrais. Si cela suscite de l’enthousiasme chez les autorités, le développement n’avance pas aussi vite que prévu.

Au Congo, la compagnie minière Kore Potash a reçu une lettre de soutien du ministère des Mines concernant le développement du projet de potasse Kola. Selon les détails communiqués par la société, le gouvernement s’engage à la soutenir davantage et confirme la validité des titres miniers et de la convention minière en vigueur.

Cette information intervient alors que plus tôt cette année, il y avait des raisons de penser que les relations entre les deux parties n’étaient pas au beau fixe. Le gouvernement avait en effet manifesté ouvertement son mécontentement face à l’absence de progrès significatifs sur le projet depuis plusieurs mois.

Kore a indiqué en mars dernier que le processus de financement du projet est en cours, mais n’a pas fixé de date pour son achèvement.

Il faut d’ailleurs noter que dans la lettre envoyée à la compagnie, le ministère a relevé que « certains des objectifs de développement pour les projets Kola et Dougou, tels que décrits dans la convention minière n’ont toujours pas été atteints ». Les autorités congolaises promettent un « soutien indéfectible », sous forme de garantie morale, pour aider la société à relever les défis restants liés au financement de Kola.

« Nous sommes heureux que le gouvernement de la République du Congo comprenne le calendrier et l’ampleur de l’investissement international nécessaire pour développer une industrie de la potasse, et qu’il exprime publiquement son soutien », a commenté David Hathorn, président de Kore Potash, ajoutant que la réussite de la mise en valeur du projet contribuera de manière substantielle au développement durable du pays.

Kore Potash prévoit de terminer les travaux d’ingénierie nécessaires pour soutenir une proposition de contrat EPC pour le projet d’ici fin décembre 2023. Une proposition de financement pour l’intégralité des coûts de construction sera fournie dans un délai de six semaines après la finalisation des termes du contrat EPC.

Pour rappel, selon les estimations actuelles, Kola peut être initialement exploitée sur 31 ans et produire annuellement 2,2 millions de tonnes de potasse. L’investissement nécessaire pour lancer la production est estimé à 1,83 milliard de dollars, avec une phase de construction de 40 mois.

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