Niger : GoviEx confirme l’entrée en production de la mine d’uranium Madaouela pour 2025

(Agence Ecofin) - En 2015, le Niger a octroyé un permis minier à GoviEx Uranium pour le projet Madaouela. 7 ans après la mine n’est toujours pas entrée en construction, notamment en raison de la faiblesse des prix et de la demande observée ces dernières années. La tendance a néanmoins commencé à s’inverser.

Au Niger, Madaouela devrait entrer en production en 2025, sous réserve de l’obtention d’un financement pour les travaux de construction. C’est ce qu’a assuré le président exécutif de GoviEx Uranium, propriétaire du projet d’uranium, à l’occasion de la publication le lundi 20 septembre de l’étude de faisabilité.

Selon les résultats de cette évaluation, la construction de la mine nécessitera un investissement de 343 millions $. Une fois en production, Madaouela devrait livrer en moyenne 2,67 millions de livres par an, pour une production totale de 50,8 millions de livres d’uranium sur la durée de vie du projet (19 ans).

« L’achèvement de notre étude de faisabilité représente une autre étape importante dans le développement de notre société et son objectif de devenir un producteur d’uranium important », a commenté Govind Friedland, président exécutif de la compagnie.

Notons que l’EBITDA annuel à Madaouela devrait s’élever à 82,6 millions de dollars, contre 70 millions $ dans l’étude de préfaisabilité, pour un EBITDA total de 1,57 milliard $ sur la durée de vie du projet. En revanche, la valeur actuelle nette du projet a baissé puisqu’elle est désormais de 140 millions $ avec un taux de rentabilité interne de 13,3 %, contre 336 millions $ et 23 % précédemment.

Pour rappel, le permis d’exploitation de l’uranium de Madaouela a été délivré en 2015 par les autorités nigériennes qui attendent depuis lors l’entrée en production de la mine pour bénéficier de la part des revenus dus à l’Etat. Si la faiblesse de la demande mondiale et des prix ont longtemps justifié la lenteur dans le développement du projet, la donne a changé depuis quelques mois.

Il s’observe en effet un regain d’intérêt pour la production d’énergie nucléaire dans le monde et plusieurs pays, en Afrique, en Asie ou en Europe, sans oublier les Etats-Unis, prévoient de développer de nouvelles centrales nucléaires, dans le cadre de leur transition énergétique. Ces perspectives stimulent la demande d’uranium et les prix progressent déjà sur plusieurs marchés.

Emiliano Tossou