Aterian découvre du minerai de lithium au Rwanda

(Agence Ecofin) - Le Rwanda développe depuis quelques années un secteur minier prospère, basé notamment sur l’importation et la réexportation de divers métaux dont l’étain et le coltan. Mais le sous-sol du pays héberge des richesses que plusieurs sociétés étrangères participent à valoriser.

La compagnie minière britannique Aterian a annoncé le lundi 20 février la découverte de 22 zones de pegmatite sur son projet HCK Rwanda. Les cibles identifiées sur le prospect HCK-1 hébergeraient du tantale, du niobium, de l’étain, du tungstène et du lithium.

« Nous chercherons à faire progresser le projet en prélevant des échantillons en vrac pour les premiers tests métallurgiques et en effectuant des forages de reconnaissance sur le prospect HCK-1 à court terme », a commenté Charles Bray, président d’Aterian.

Les travaux d’exploration se poursuivront pour confirmer ce potentiel et la société prépare dans ce sens un forage de reconnaissance au deuxième trimestre 2023. Parallèlement à l’exploration, notons que la société travaille à développer une activité de négoce de minerais 3T (étain, tantale, tungstène) au Rwanda.

Elle a désigné à cet effet Godfrey Kamanzi, un acteur du secteur minier local possédant une expérience dans la traçabilité des métaux, pour s’occuper de cette activité. Des discussions sont également en cours pour mécaniser le travail de mineurs artisanaux et racheter en échange leur production.